Ci sono molte sfide associate alla vita sulla Stazione Spaziale Internazionale. la doccia, L'astronauta della NASA Karen Nyberg afferma:è uno di loro. NASA

La prima cosa che le persone di solito vogliono sapere è come fanno la pipì gli astronauti nello spazio. Ma veramente, la doccia è altrettanto difficile, se non più difficile. Pensa alla tua doccia e alle due cose che la rendono così bella:molta acqua calda e gravità.

Ha senso che l'acqua calda scarseggia nello spazio, ma perché la gravità è importante? Bene, senza che la gravità terrestre tiri giù l'acqua dal soffione, lungo il tuo io insaponato e giù nello scarico, c'è solo acqua e schiuma che vanno dappertutto. La gravità sulla Stazione Spaziale Internazionale è circa il 90% della gravità sulla superficie terrestre (si chiama microgravità), quindi gli ingegneri hanno dovuto diventare intelligenti per mantenere puliti gli astronauti.

Nei primi giorni della NASA, gli astronauti delle missioni Gemini e Apollo avevano pochissime opzioni. Potrebbero fare un bagno di spugna con un asciugamano, acqua e sapone, ma l'acqua era molto limitata in quelle minuscole capsule. Anche questi ragazzi non si sono davvero cambiati d'abito. Quando gli astronauti tornarono sulla Terra negli anni '60, erano maturi.

Quando la stazione spaziale Skylab era in orbita, aveva una specie di doccia. Gli astronauti sono entrati all'interno di un tubo collassato e hanno legato i piedi sul "fondo" (la parte superiore e inferiore non contano quasi quando c'è la microgravità). Quindi hanno tirato su il tubo intorno a loro e lo hanno agganciato alla "cima". Si spalmavano il sapone liquido su se stessi e poi lo risciacquavano con appena 12 tazze (2,8 litri) di acqua pressurizzata che passava attraverso un tubo e un soffione all'interno del tubo.

Poi hanno dovuto asciugarsi con un asciugamano e aspirare ogni singola goccia d'acqua prima che entrasse nell'attrezzatura e mandasse in cortocircuito qualcosa. Dall'inizio alla fine, il processo è durato due ore, quindi molti astronauti l'hanno saltato. Ancora, maturo al loro ritorno, ma avevano più vestiti per cambiarsi.

Durante l'era dello space shuttle, gli astronauti usavano il sistema del bagno di spugna, proprio come hanno fatto gli equipaggi Gemini e Apollo. Ma la Stazione Spaziale Internazionale che oggi orbita intorno alla Terra ha migliorato la situazione della doccia. Tutta l'acqua è fornita in piccoli sacchetti, e tutto ciò che viene sulla loro pelle è solo una specie di bastoncini in chiazze. Pulire, gli astronauti usano sapone senza risciacquo, più un po' d'acqua da un sacchetto e shampoo per pulire.

Proprio come in Skylab, l'acqua che usano deve essere catturata con un asciugamano. L'eventuale umidità residua viene catturata dal sistema di controllo ambientale e supporto vitale e riciclata. E intendiamo qualunque umidità. Il sistema della Stazione Spaziale Internazionale recupera ogni goccia d'acqua, dalla doccia alla respirazione alla pipì, poi lo pulisce e lo riutilizza.

Ora è fresco!

Mentre parliamo di igiene dello spazio, l'astronauta Samantha Cristoforetti ha condiviso alcuni segreti sullo spazzolino da denti a gravità zero. Hai ancora lo spazzolino e il dentifricio, così puoi lavarti i denti. Ma allora cosa fai con una boccata di schiuma alla menta e nessun lavandino per sputare? Molti astronauti si limitano a ingoiare il dentifricio, ma Cristoferetti scelse di sputarlo in un asciugamano. "Non è la cosa più elegante, ma fai quello che devi fare, " lei disse.