La nave da carico senza equipaggio Dragon di SpaceX è affondata nell'Oceano Pacifico sabato, la società ha detto, poche ore dopo aver lasciato la Stazione Spaziale Internazionale sabato portando 4, 000 sterline (1, 800 chilogrammi) di attrezzi.

"Buon atterraggio di Dragon confermato, completando la terza missione di rifornimento di SpaceX da e verso la @Space_Station con un veicolo spaziale collaudato in volo, " ha twittato la società di proprietà di Elon Musk intorno alle 1900 GMT.

La nave da rifornimento bianca si staccò dall'avamposto orbitante alle 1323 GMT, accese i suoi motori tre volte e iniziò lentamente il suo viaggio verso la Terra.

"Rilascio confermato, "Il commentatore Rob Navias ha detto alla NASA TV, notando che la separazione è avvenuta quando l'ISS si trovava a 256 miglia (411 chilometri) sopra la Terra, passando appena a sud dell'Australia.

"Dragon sta arrivando sano e salvo."

La navicella sta riportando una serie di esperimenti scientifici, compresi i topi di laboratorio che sono stati studiati in orbita per vedere come le loro ossa cambiassero in assenza di peso.

"Altri campioni biologici critici conservati in congelatori scientifici, come piante, insetti e tessuti umani, sono stati anche trasferiti in Dragon per il recupero e l'analisi, ", ha affermato una dichiarazione della Nasa.

Il Dragon di SpaceX è attualmente l'unica nave mercantile progettata per tornare intatta sulla Terra. L'altra nave di rifornimento commerciale degli Stati Uniti, La nave cargo Cygnus di Orbital ATK, brucia al rientro nell'atmosfera terrestre.

La nave da carico è arrivata alla ISS il 4 aprile dopo essere stata lanciata da Cape Canaveral, Florida, con 5, 800 libbre di cibo, forniture ed esperimenti scientifici per consentire lo studio dei temporali, farmaci antitumorali e tecnologia per rimuovere i detriti in orbita.

La missione è stata la quattordicesima per SpaceX nell'ambito di un contratto da 1,6 miliardi di dollari con la NASA per rifornire la stazione spaziale per più anni.

© 2018 AFP