Il capitalismo è stato spesso identificato come la causa alla base della crisi climatica. Una voce di primo piano sull'argomento è Naomi Klein, uno dei pensatori più influenti dei movimenti climatici, il cui libro fondamentale sul cambiamento climatico è stato sottotitolato Capitalismo contro il clima . È una delle tante voci che identificano il capitalismo come la causa del cambiamento climatico.

Spesso centrale all'interno del capitalismo contro l'inquadratura climatica è l'idea che il cuore dell'ideologia capitalista – il fondamentalismo del libero mercato – abbia alimentato la crisi climatica. Ma questa argomentazione spesso sorvola sul fatto che i mercati dell'energia non sono esenti dall'intervento del governo. Infatti, l'industria dei combustibili fossili è profondamente e sempre più dipendente dal sostegno del governo per sopravvivere.

In un prossimo capitolo del libro, Descrivo in dettaglio i casi di studio dei paesi più inquinanti del mondo. Dimostro che l'industria dei combustibili fossili dipende da un'enorme quantità di sostegno del governo, che fa pagare il conto al pubblico per un'industria dannosa e sempre più non competitiva.

Mercato degli inquinatori

Nel mio capitolo, Dimostro che i governi di tutto il mondo favoriscono gli interessi dei combustibili fossili attraverso finanziamenti pubblici, sussidi finanziari, e salvataggi. Inoltre, l'industria dei combustibili fossili è aiutata da sistemi di governance corrotti. Insieme questo forma quello che io chiamo un sistema di benessere e protezionismo dei combustibili fossili.

Per nascondere questa realtà, l'industria dei combustibili fossili ha investito in un massiccio schema di pubbliche relazioni (leggi:campagna di propaganda) per dipingersi come il difensore del libero mercato. Negli Stati Uniti, l'industria dei combustibili fossili ha persino, abbastanza con successo, ingannato gli evangelici ad associare l'industria dei combustibili fossili con il libero mercato, e il libero mercato con la volontà di Dio. Così, gli attacchi all'industria dei combustibili fossili diventano attacchi alla volontà di Dio. Ma se la volontà di Dio fosse davvero allineata con il libero mercato, allora l'industria dei combustibili fossili farebbe il lavoro del diavolo.

Prendi il Sudafrica, Per esempio, il più grande inquinatore di carbonio del continente africano. Un tempo ospitava il settore delle energie rinnovabili in più rapida crescita al mondo, ma l'intervento del governo per proteggere gli interessi del carbone inquinante ha frenato questi progressi. Sotto il presidente Cyril Ramaphosa, il governo sta ora adottando misure per consentire l'immissione sul mercato di piccole quantità di nuova energia rinnovabile. Ma le azioni del governo continuano a rallentare l'immenso potenziale che il Sudafrica ha per un basso costo, rivoluzione delle energie rinnovabili.

Un recente studio ha riportato che il Sudafrica sovvenziona il carbone con R56, 6 miliardi all'anno, sostenendo un'industria inquinante con i soldi dei contribuenti. Il Sudafrica continua a sovvenzionare il carbone nonostante studi che dimostrino che l'energia rinnovabile stava aiutando a prevenire i blackout energetici, stava risparmiando miliardi in Sudafrica in energia e che un futuro di energia rinnovabile è il percorso energetico più economico del paese.

Dall'altra parte dell'Atlantico, un recente studio del Fondo monetario internazionale (FMI) ha mostrato che gli Stati Uniti, il più grande emettitore storico di gas serra al mondo, dà dieci volte di più ai sussidi ai combustibili fossili che all'istruzione. Senza tali sussidi metà della futura produzione di petrolio negli Stati Uniti non sarebbe redditizia.

Quanto al carbone, anche il Wall Street Journal ammette che il carbone degli Stati Uniti semplicemente non può competere su un piano di parità, e sta perdendo nonostante i suoi importanti sussidi. Gli studi rivelano che senza una regolamentazione che li protegga dalle forze di mercato, circa la metà delle centrali a carbone negli Stati Uniti andrebbe in bancarotta.

L'industria dei combustibili fossili fa sempre più affidamento sulla mano pesante del governo per proteggere i combustibili fossili dalla concorrenza. I sussidi e le politiche di protezione proteggono i combustibili fossili dalla realtà che l'energia rinnovabile è diventata la fonte di energia più economica in tutto il mondo.

Reindirizzamento dei sussidi

I sussidi globali ai combustibili fossili sono così grandi, che se reindirizzato, sarebbero disponibili fondi sufficienti per gli investimenti nell'energia pulita e nell'efficienza energetica necessari per raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi sul clima.

Il FMI stima che l'eliminazione dei sussidi ai combustibili fossili potrebbe liberare 2,9 trilioni di dollari di entrate governative all'anno. Tale importo è più del doppio dell'investimento annuo di 1,25 trilioni di dollari che l'Agenzia internazionale per l'energia stima sarà necessario entro il 2035 in energia pulita ed efficienza energetica per fermare il riscaldamento del mondo di 2°C.

Per raggiungere l'obiettivo molto più sicuro di mantenere il riscaldamento a 1,5°C, richiederebbe solo ulteriori 460 miliardi di dollari all'anno in energia pulita e investimenti nell'efficienza energetica.

Lungi dall'essere troppo costosa l'azione per il clima, lo status quo inquinante sta costando al mondo più di un futuro di energia pulita, anche se guardiamo solo ai sussidi dati all'industria dei combustibili fossili e ignoriamo l'incredibile quantità di danni causati dai combustibili fossili.

Riequilibrare un sistema distorto

È ora che ci liberiamo dell'idea che ciò che sta alla base della crisi climatica sia il funzionamento del libero mercato. I mercati che guidano la crisi climatica sono tutt'altro che liberi. Piuttosto, la mano pesante del governo sta portando il mondo sull'orlo del caos climatico e sarà necessaria anche per scongiurare un'ulteriore destabilizzazione climatica.

Invece del capitalismo del libero mercato contro il clima, abbiamo il benessere dei combustibili fossili rispetto al clima. E se reinvestissimo quel benessere da combustibili fossili in benessere sociale ed ecologico, potremmo creare un futuro socialmente ed ecologicamente molto più prospero.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.