I membri del team della missione Juno della NASA, alcuni dei principali osservatori mondiali di Giove, e scienziati cittadini di tutto il mondo parteciperanno al workshop "New Views of Jupiter:Pro-Am Collaborations durante e oltre la missione Juno della NASA" presso la Royal Astronomical Society di Londra il 10-11 maggio.

Le immagini di JunoCam presentate all'incontro dagli scienziati cittadini Gerald Eichstädt e Seán Doran includono un'animazione che mostra l'evoluzione delle caratteristiche vorticose nell'atmosfera del pianeta gigante e un'immagine composita delle cime delle nuvole di Giove.

Gerald Eichstädt, un matematico che lavora come professionista del software, ha preso due immagini da JunoCam e le ha riproiettate nello stesso punto di osservazione per consentire un confronto diretto tra le immagini e mostrare i sottili movimenti all'interno dell'atmosfera. Modellando il movimento dei singoli pixel nelle immagini, ha creato un'animazione che estrapola l'evoluzione vorticosa dei vortici nell'atmosfera.

Eichstädt spiega:"Questa animazione rappresenta un 'test di fattibilità'. Basandosi su questo lavoro iniziale, possiamo aggiungere più variabili che ci daranno una descrizione più dettagliata e una comprensione fisica dell'atmosfera di Giove".

Sean Doran, in collaborazione con Eichstädt, ha creato una nuova immagine composita di Giove visto da Giunone mentre si allontanava dal polo sud di Giove il 1° aprile 2018. Poiché Giove era più grande del campo visivo di JunoCam quando è stata scattata la parte principale dell'immagine, Eichstädt ha riprodotto altre quattro immagini con la stessa geometria di visualizzazione per ricostruire un mosaico dell'intero pianeta. Doran ha quindi elaborato l'immagine composita per bilanciare e fondere i componenti sovrapposti, accentuare il contrasto, e colmare le lacune.

"È una specie di lavoro d'amore che richiede molta pazienza, " dice Doran. "Le particelle energetiche hanno un impatto sul CCD e producono granelli luminosi. Una volta terminata l'elaborazione, Avevo bisogno di esaminare e riparare un paio di centinaia di questi pixel luminosi".

Leigh Fletcher dell'Università di Leicester, che ha co-organizzato il workshop con il supporto di Europlanet 2020 Research Infrastructure, afferma:"Il contributo della campagna di supporto terrestre alla missione Giunone, sia professionale che amatoriale, ha dimostrato di essere prezioso nel riempire lo spazio, temporale, e lacune spettrali nelle capacità di Giunone. A due anni dall'inizio della missione, abbiamo visto una straordinaria nuova scienza emergere da questa collaborazione, e immagini mozzafiato della complessa atmosfera di Giove che non sarebbero state possibili senza il talentuoso esercito di scienziati cittadini che hanno lavorato a fianco del team JunoCam in ogni fase del processo".

"Le osservazioni amatoriali sono fondamentali per rilevare e rapidi cambiamenti delle proprietà atmosferiche nel tempo su scale temporali più brevi di quelle possibili dalla comunità professionale, le cui risorse sono condivise tra molti programmi diversi. Così, non solo misurano i cambiamenti tra gli incontri ravvicinati di Giunone con Giove, ma forniscono anche un mezzo per anticipare i cambiamenti che potrebbero influenzare il modo in cui le osservazioni future possono essere interpretate, e potrebbero persino influenzare le decisioni sulla strategia osservativa di Giunone in caso di fenomeni imprevisti, " dice Glenn Orton del Jet Propulsion Laboratory, California Institute of Technology, chi è il membro del team scientifico di Giunone incaricato di coordinare le osservazioni basate sulla Terra per estendere e migliorare il ritorno scientifico dall'indagine di Giunone su Giove e la sua magnetosfera.

John Rogers della British Astronomical Association, che ha co-organizzato il workshop dice:"Molte di queste persone si conoscono da anni solo tramite indirizzi e-mail e social media, quindi averli tutti in un unico posto sarà un'opportunità incredibilmente speciale, favorire nuove collaborazioni e consolidare le amicizie esistenti."