Questa immagine dal Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, acquisita il 13 maggio 2018 durante l'inverno al Polo Sud di Marte, mostra una calotta glaciale di anidride carbonica che copre la regione e quando il sole ritorna in primavera, "ragni" iniziano ad emergere dal paesaggio.

Ma questi non sono veri ragni. Chiamato "terreno araneiforme, " descrive i cumuli radianti simili a ragni che si formano quando il ghiaccio di anidride carbonica sotto la superficie si riscalda e si libera. Questo è un processo stagionale attivo non visto sulla Terra. Come il ghiaccio secco sulla Terra, il ghiaccio di anidride carbonica su Marte sublima mentre si riscalda (passa da solido a gassoso) e il gas rimane intrappolato sotto la superficie.

Nel tempo il gas di anidride carbonica intrappolato aumenta di pressione e alla fine è abbastanza forte da sfondare il ghiaccio sotto forma di getto che erutta polvere. Il gas viene rilasciato nell'atmosfera e la polvere più scura può essere depositata intorno allo sfiato o trasportata dai venti per produrre striature. La perdita dell'anidride carbonica sublimata lascia queste caratteristiche simili a ragni incise sulla superficie.