Un team internazionale di astronomi ha condotto uno studio sul disco di accrescimento opaco del sistema stellare multiplo noto come Beta Lyrae A (β Lyr A in breve). La ricerca rivela importanti intuizioni sulla natura di questo disco e rivela anche alcuni parametri del sistema. Lo studio è stato presentato in un documento pubblicato il 12 luglio su arXiv.org.

Situato a circa 1, 000 anni luce di distanza dalla Terra, Beta Lyrae è un sistema stellare multiplo costituito da almeno una stella in orbita ravvicinata a un'altra stella o due o più stelle in orbita attorno a un punto centrale. Uno dei suoi componenti, Beta Lyrae A, è una binaria brillante di tipo spettrale B. Ha una temperatura effettiva di 13, 300 K e un periodo orbitale in costante aumento di 12,94 giorni. Il binario è attualmente in una fase di rapido scambio di massa con il componente che perde massa (donatore) essendo il meno massiccio (circa 2,9 masse solari) rispetto al suo compagno (circa 13,3 masse solari).

Dato che il donatore ha trasferito la maggior parte della sua massa al suo compagno, la stella secondaria ora è più massiccia e mostra un disco di accrescimento creato da questo trasferimento di massa. Però, il disco blocca la vista del compagno, rendendo difficile per gli osservatori svelare le proprietà dettagliate di questa stella.

Studiando Beta Lyrae A, compreso il suo disco, potrebbe quindi essere essenziale per gli astronomi per comprendere meglio lo scambio di massa in binari ravvicinati. Così, un gruppo di astronomi guidati da Denis Mourard dell'Università della Costa Azzurra in Francia, ha eseguito un'analisi dei dati disponibili ottenuti durante le osservazioni spettro-interferometriche nel visibile e nell'infrarosso di Beta Lyrae A.

"Una serie di osservazioni spettro-interferometriche continue nel visibile e NIR da parte dell'NPOI, Gli strumenti CHARA/MIRC e VEGA che coprono l'intera orbita di β Lyr A acquisiti durante una campagna di due settimane nel 2013 sono stati integrati con osservazioni fotometriche UBVR acquisite durante un monitoraggio triennale del sistema. Abbiamo incluso osservazioni NUV e FUV da OAO A-2, IUE, e i satelliti Voyager, " scrivono i ricercatori sul giornale.

Sulla base dei dati osservativi, Il team di Mourard ha testato vari modelli del disco. Hanno scoperto che le parti opache del disco di accrescimento hanno il raggio esterno di circa 30 raggi solari, il semispessore di circa 6,5 ​​raggi solari (per i modelli a "lastra" e "a cuneo"), o equivalentemente il fattore di moltiplicazione scala-altezza di 4,3 (per il modello "nebulosa"). Inoltre, i ricercatori stimano che la massa minima del disco dovrebbe essere compresa tra 0,0001 e 0,001 masse solari.

Quando si tratta dei parametri del sistema Beta Lyrae A, hanno scoperto che la sua inclinazione orbitale è di 93,5 gradi. Hanno anche misurato la probabile distanza dal binario - circa 1, 042 anni luce.

Nelle considerazioni conclusive, i ricercatori hanno rivelato che hanno in programma di pubblicare ulteriori analisi del binario Beta Lyrae A, concentrata principalmente sul mezzo circumstellare otticamente sottile nel sistema. "Utilizzando una serie di osservazioni spettroscopiche e spettrointerferometriche di forti righe di emissione intendiamo risolvere e descrivere la struttura e la cinematica del mezzo otticamente sottile all'interno di questo notevole sistema. Di conseguenza, dovrebbe essere possibile determinare meglio i profili radiali dell'atmosfera del disco, " hanno osservato gli autori del documento.

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