Le donne e le minoranze sottorappresentate sono state attivamente reclutate dalle università per posizioni di facoltà in STEM (scienze, tecnologia, ingegneria e matematica) ormai da tempo. Questo reclutamento è stato efficace? Il trucco della facoltà sta diventando – e rimane – più diversificato?

In un nuovo studio, La statistica dello stato NC Marcia Gumpertz ha condotto un'indagine "istantanea" sul tempo di permanenza in carica, promozione e fidelizzazione per docenti femminili e di minoranza in quattro diversi settori STEM:ingegneria; scienze fisiche e matematiche; scienze agrarie e risorse naturali; e scienze biologiche e biomediche.

Il set di dati di Gumpertz includeva donne e assistenti di minoranza sottorappresentati e professori associati assunti e promossi nei campi STEM a quattro grandi, istituti di concessione fondiaria di ricerca tra il 2002 e il 2015. I numeri sono stati suddivisi per istituto, campo, genere e razza/etnia.

Per le candidate nel loro complesso, Gumpertz ha riscontrato pochissime differenze nei risultati di promozione o fidelizzazione, sebbene ci fossero differenze tra le discipline:le facoltà di ingegneria femminili che hanno iniziato come assistente universitarie avevano maggiori probabilità di andarsene rispetto agli uomini, e lasciato senza mandato più frequentemente degli uomini. Parte di questa disparità, però, avrebbe potuto essere dovuto a un istituto che aveva tassi di ritenzione significativamente inferiori rispetto agli altri tre.

Il tempo per la promozione da professore associato a professore ordinario ha richiesto uno o due anni in più, in media, per le donne in biologico, biomedico e agricolo, ma questo non era il caso dell'ingegneria o delle scienze fisiche e matematiche.

L'analisi di Gumpertz delle minoranze sottorappresentate è stata complicata dal basso numero complessivo di docenti nelle quattro istituzioni, che ha influito sui livelli di confidenza statistica. Però, ha scoperto che tutti i docenti di minoranza assunti come assistenti professori in biologia, biomedico, scienze fisiche e matematiche tra il 2002 e il 2015 hanno ottenuto incarichi presso le loro istituzioni. Anche le facoltà in questi stessi campi sono rimaste nelle loro posizioni per 10 anni o più.

Il quadro per la ritenzione nel complesso è stato più misto, tuttavia, in due istituzioni frazioni significativamente più elevate di docenti di minoranza rispetto ad altri docenti lasciati entro 10 anni dall'assunzione.

Lo studio ha anche scoperto che i tassi di assunzione nei campi STEM per i docenti ispanici sono in aumento, mentre quelli per i docenti afroamericani sono rimasti invariati. Assumere tracce bene con il numero di dottorati guadagnati per docenti ispanici e indiani d'America - cioè, la proporzione di dottorati ottenuti è quasi uguale alla proporzione di docenti, ma gli afroamericani con dottorato di ricerca in campi STEM avevano una percentuale inferiore di assunzioni di docenti.

"Con un basso numero complessivo di docenti di minoranza, l'impatto che le partenze anche di pochi docenti possono avere su un'istituzione è molto grande, " dice Gumpertz. "In effetti, i numeri in questo studio sono così bassi che limita la nostra capacità di dire qualcosa di definitivo in merito alla conservazione e al successo per la facoltà di minoranza. Però, anche un piccolo studio può dimostrare l'importanza che le istituzioni e le discipline comprendano i propri modelli per valutare e affrontare le disparità".

Lo studio appare in PLoS One .