"Incontri ravvicinati del terzo tipo" Credit:Columbia Pictures
Un team di ricercatori internazionali, guidato da scienziati dell'Università di St Andrews e del SETI Institute di Mountain View, California, ridefinisce la scala di rilevamento degli alieni.
Quali sono le conseguenze per la razza umana se incontrassimo l'intelligenza extraterrestre? Se vedi una storia sugli alieni in TV o online, quanto dovresti essere eccitato? Un nuovo studio, pubblicato in Rivista internazionale di astrobiologia , rinnova uno strumento a lungo utilizzato per classificare potenziali segnali di intelligenza extraterrestre, rendendolo adatto al mondo moderno delle notizie e dei social media.
Sviluppato per la prima volta nel 2001, la scala di Rio è uno strumento utilizzato dagli astronomi alla ricerca di intelligenza extraterrestre (ETI) per aiutare a comunicare al pubblico "quanto dovrebbero essere entusiasti" per ciò che è stato osservato. La Scala misura le conseguenze per gli umani se il segnale proviene da alieni, così come la probabilità che il segnale provenga davvero dagli alieni, e non un fenomeno naturale o creato dall'uomo. La scala dà un punteggio compreso tra zero e dieci, in modo che il pubblico possa vedere rapidamente quanto sia davvero importante un segnale.
"Il mondo intero conosce la scala Richter per quantificare la gravità di un terremoto; quel numero viene riportato immediatamente dopo un terremoto e successivamente perfezionato man mano che vengono consolidati più dati, "ha detto Jill Tarter, co-fondatore dell'Istituto SETI. "La comunità SETI sta tentando di creare una scala che possa accompagnare i rapporti di qualsiasi affermazione di rilevamento di intelligenza extraterrestre e che possa essere perfezionata nel tempo man mano che diventano disponibili più dati. Questa scala dovrebbe trasmettere sia il significato che la credibilità della rilevazione dichiarata. Rio 2.0 è un tentativo di aggiornare la scala per renderla più utile e compatibile con le attuali modalità di diffusione delle informazioni, oltre a fornire al pubblico i mezzi per familiarizzare con la scala."
Ci sono stati molti segnali dubbi segnalati come "alieni" negli ultimi anni, e imparare la verità su queste storie è sempre più difficile. Come tale, è necessaria una scala Rio aggiornata.
Scala di Rio. Credito:Università di St Andrews
Il nuovo studio, guidato dal Dr. Duncan Forgan presso il Center for Exoplanet Science dell'Università, mette in evidenza la natura mutevole dei mezzi di informazione, la crescita delle notizie 24 ore su 24 e il nuovo panorama dei social media. Insieme a un aumento degli sforzi per rilevare l'ETI da parte dei team di tutto il mondo, la Scala di Rio è più che mai necessaria, e deve rimanere rilevante quando si comunica al pubblico i "segnali alieni".
Il team internazionale di revisione dei ricercatori della Scala di Rio (Rio 2.0) mira a portare consenso tra le discipline accademiche, quando si classificano segnali potenzialmente indicanti l'esistenza di vita extraterrestre avanzata. Rio 2.0 può calibrare rapidamente le aspettative del pubblico su un segnale segnalato, ed educarli su come gli scienziati SETI valutano effettivamente un segnale, dalla sua rilevazione iniziale attraverso le varie fasi di verifica necessarie per determinare se un segnale proviene in modo credibile dall'ETI.
La chiave della ricerca è anche lo sviluppo di un unico insieme di terminologia coerente per discutere i segnali, sia tra i ricercatori che nei media.
Il team ha pubblicato un calcolatore di scala di Rio online, uno strumento interattivo per scienziati e divulgatori scientifici per valutare i segnali e fornire consigli su come utilizzarlo per una migliore segnalazione dell'ETI nei media.
Ricercatore capo, Dottor Duncan Forgan, Centro per la scienza degli esopianeti, Università di St Andrews, ha dichiarato:"È assolutamente cruciale che quando parliamo di qualcosa di così enormemente significativo come la scoperta della vita intelligente oltre la Terra, lo facciamo chiaramente e con attenzione. Avere Rio 2.0 ci consente di classificare rapidamente un segnale in un modo che il pubblico in generale possa facilmente capire, e ci aiuta a mantenere la loro fiducia in un mondo pieno di notizie false".
La nuova scala di Rio è stata ora presentata al Comitato permanente dell'Accademia internazionale di astronautica sul SETI per la ratifica ufficiale.
