Grazie a un capriccio del nostro cosmo, la distanza media della Luna dalla Terra è giusta per farla apparire della stessa dimensione nel cielo del Sole significativamente più grande. Di tanto in tanto la Luna scivola direttamente tra la Terra e il Sole in modo tale che sembra coprire completamente la nostra stella, bloccando temporaneamente la sua luce e creando un'eclissi solare totale per coloro che si trovano lungo lo stretto sentiero tracciato dall'ombra della Luna.

Ma a volte l'allineamento è tale che la Luna copre solo parzialmente il disco del Sole. Una tale eclissi parziale si è verificata sabato per gli osservatori situati principalmente nell'Europa settentrionale e orientale, parti settentrionali del Nord America, e alcune località settentrionali dell'Asia.

Il satellite dell'ESA Proba-2 che osserva il sole orbita intorno alla Terra circa 14,5 volte al giorno e con il suo costante cambiamento nell'angolo di visione, è entrato e uscito dall'ombra della Luna due volte durante l'eclissi di sabato.

Le viste selezionate delle due eclissi parziali sono viste fianco a fianco qui:la prima (a sinistra) è stata catturata alle 08:40:12 GMT e la seconda (a destra) alle 10:32:17 GMT dell'11 agosto.

Le immagini sono state scattate dalla telecamera SWAP del satellite, che lavora a lunghezze d'onda ultraviolette estreme per catturare l'atmosfera calda e turbolenta del Sole - la corona - a temperature di circa un milione di gradi, che si vede sullo sfondo.