Un gruppo internazionale di astronomi, compresi i fisici dell'Università di St Andrews, ha riportato in vita una teoria della gravità precedentemente smentita, sostenendo che i movimenti all'interno delle galassie nane sarebbero più lenti se vicini a una galassia massiccia.

Il team di ricerca ha esaminato una teoria precedentemente pubblicata sulla rivista Natura che sosteneva che la dinamica newtoniana modificata (MOND) non poteva essere vera perché i movimenti interni erano troppo lenti all'interno della galassia nana NGC1052-DF2, una piccola galassia che comprende circa 200 milioni di stelle.

MOND è un'alternativa controversa alla relatività generale, la prevalente comprensione del fenomeno della gravità, ispirata da Einstein, che richiede l'esistenza della materia oscura, ma questo non è mai stato dimostrato. MOND non richiede materia oscura.

Tali teorie sono essenziali per comprendere il nostro universo, mentre le galassie ruotano così velocemente da separarsi, secondo la fisica nota.

Sono state avanzate varie teorie per spiegare cosa li tiene insieme, e infuria il dibattito su quale sia giusto. Lo studio ora sfatato sosteneva che MOND fosse morto. Però, questo ultimo studio – anche in Natura – mostra che il lavoro precedente ha trascurato un sottile effetto ambientale.

La nuova ricerca sostiene che il lavoro precedente non considerava che l'influenza dell'ambiente gravitazionale attorno alla nana potesse influenzare i movimenti al suo interno. In altre parole, se la galassia nana fosse vicina a una galassia massiccia, come in questo caso, i movimenti all'interno della galassia nana sarebbero più lenti.

L'autore principale Pavel Kroupa, Professore all'Università di Bonn e alla Charles University di Praga, ha dichiarato:"Ci sono state molte affermazioni premature sulla morte di MOND in riviste molto influenti. Finora, nessuno resiste a un esame dettagliato."

Le galassie ruotano così velocemente che dovrebbero separarsi secondo la fisica nota. Due teorie attuali lo spiegano:la prima pone un alone di materia oscura attorno a ogni galassia. Però, particelle di materia oscura non sono mai state scoperte, nonostante molti decenni di ricerche molto delicate, spesso utilizzando rilevatori di grandi dimensioni.

Il secondo è MOND, il che spiega una vasta quantità di dati sulle velocità di rotazione galattica utilizzando solo le loro stelle e gas visibili. MOND lo fa con una prescrizione matematica che rafforza la gravità del materiale visibile, ma solo dove questo diventa molto debole. Altrimenti, gravità seguirebbe la legge di Newton convenzionale, per esempio., nel sistema solare o vicino a una galassia massiccia.

Dr. Indranil Banik della Scuola di Fisica e Astronomia dell'Università di St Andrews, e presto dell'Università di Bonn, ha dichiarato:"È straordinario che MOND faccia ancora previsioni di tale successo basate su equazioni scritte 35 anni fa".

Dott. Hongsheng Zhao, della Scuola di Fisica e Astronomia dell'Università di St Andrews, ha dichiarato:"La nostra modellizzazione dell'effetto ambientale MOND è stata successivamente confermata da un altro gruppo".

Hosein Haghi, Professore di Fisica presso l'Istituto di Studi Avanzati in Scienze di Base, in Iran, ha detto:"Questo effetto è noto da molto tempo. Questi Natura gli autori non erano a conoscenza dei nostri articoli su come includerlo."