Man mano che i razzi diventano sempre più potenti, i sistemi che li proteggono devono tenere il passo. La NASA utilizzerà quasi mezzo milione di galloni d'acqua per mantenere lo Space Launch System (SLS) abbastanza sicuro e stabile da poter essere lanciato con successo. Il sistema che eroga tutta quell'acqua è chiamato sistema a diluvio d'acqua Ignition Over Pressure Protection and Sound Suppression (IOP/SS), e vederlo in azione è davvero impressionante.

Il momento del lancio è un momento pericoloso per qualsiasi razzo a causa dell'incredibile energia rilasciata. L'SLS è un design estremamente potente - sarà il booster più potente mai costruito - e il calore estremo, pressione sonora, e le vibrazioni acustiche devono essere controllate per proteggere lo SLS, la capsula di Orione, e la rampa di lancio. I 4 motori RS-25 e i 2 booster della SLS producono una spinta combinata di 8,4 milioni di libbre, e insieme al calore prodotto, c'è una quantità estrema di energia acustica.

Per controllare tutta quell'energia e mantenere l'equipaggio e le attrezzature al sicuro, La NASA utilizza il sistema a diluvio IOP/SS. È in vigore dai tempi del programma Space Shuttle. Ma con l'imminente lancio della SLS nel 2020, il sistema doveva essere aggiornato per gestire il carico aggiuntivo. La NASA ha testato il sistema il 15 ottobre, e il test è stato un successo.

Il sistema rilascerà circa 450, 000 galloni d'acqua attraverso il lanciatore mobile e il deflettore di fiamma per controllare l'estrema energia generata dal razzo durante l'accensione e il decollo. Il video del test mostra l'acqua che sale in un geyser di 100 piedi. Ma durante un vero e proprio lancio la piattaforma di lancio mobile sarà a posto e l'acqua scorrerà attraverso le tubazioni della piattaforma.

Dopo un precedente test nel gennaio 2018, Nick Moss, Pad Deputy Project Manager lo ha spiegato in questo modo:"Si è verificato un geyser perché il lanciatore mobile non era presente sul pad. Quando il lanciatore mobile è seduto sui meccanismi di montaggio della superficie del pad, il resto del sistema IOP/SS è collegato ai collettori di alimentazione del pad e l'acqua scorrerà attraverso le tubazioni di alimentazione e uscirà attraverso gli ugelli."

La NASA sta costruendo lo Space Launch System (SLS), la navicella spaziale Orione, e tutti i sistemi terrestri necessari come parte dei loro piani di esplorazione dello spazio profondo. Il sistema è progettato per portare gli astronauti sulla luna, verso Marte, e verso destinazioni più lontane nel sistema solare.

Il primo lancio dell'SLS è previsto per giugno 2020. Sarà un lancio senza equipaggio progettato per testare le prestazioni del sistema, compreso l'IOP/SS.