Questa foto fornita dalla NASA TV mostra una nave mercantile giapponese prima che arrivi con i regali di Natale alla Stazione Spaziale Internazionale martedì, 13 dicembre 2016. La capsula, chiamata Kounotori, o cicogna bianca:contiene quasi 5 tonnellate di cibo, acqua, batterie e altri materiali di consumo. La NASA ha detto che ci sono anche regali di Natale per i due americani, tre russi e un francese a bordo. (NASA TV tramite AP)
I regali di Natale sono arrivati martedì alla Stazione Spaziale Internazionale, cortesia del Giappone.
Una nave mercantile giapponese si è fermata al laboratorio orbitante quattro giorni dopo il varo. La capsula, chiamata Kounotori, o cicogna bianca:contiene quasi 5 tonnellate di cibo, acqua, batterie e altri materiali di consumo. La NASA ha detto che ci sono anche regali di Natale per i due americani, tre russi e un francese a bordo.
Comandante Shane Kimbrough, un americano, e il francese Thomas Pesquet ha usato il braccio robotico per afferrare la capsula a 250 miglia sopra il Cile. I controllori di volo in Giappone e Houston hanno applaudito e alcuni giapponesi si sono persino inchinati.
Kimbrough ha detto che l'equipaggio era "davvero entusiasta" di accettare la consegna e ha ringraziato via radio tutti.
"Il veicolo è bellissimo, e si è comportato in modo impeccabile, " Egli ha detto.
Appena due settimane fa, una nave di rifornimento russa è stata distrutta poco dopo il decollo. Allo stesso tempo, uno dei principali fornitori della NASA, SpazioX, è fondato. Quindi la consegna giapponese è particolarmente gradita.
Gli astronauti hanno bisogno delle sei nuove batterie agli ioni di litio per le passeggiate nello spazio del prossimo mese. Sostituiranno le vecchie batterie al nichel-idrogeno che immagazzinano l'energia generata dai grandi pannelli solari della stazione.
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