Questa accattivante immagine della telecamera grandangolare 3 del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA mostra una galassia nana solitaria a 100 milioni di anni luce dalla Terra. Questa immagine mostra la galassia nana compatta blu ESO 338-4, che si trova nella costellazione della Corona Australis (la Corona del Sud).

Le galassie nane compatte blu prendono il nome dalle regioni di formazione stellare intensamente blu che si trovano spesso all'interno dei loro nuclei. Una di queste regioni può essere vista incorporata in ESO 338-4, che è popolato di luminoso, giovani stelle che consumano voracemente idrogeno. Queste stelle massicce sono destinate a una breve esistenza, nonostante le loro vaste riserve di combustibile a idrogeno. Le reazioni nucleari nel nucleo di queste stelle bruceranno attraverso questi rifornimenti in soli milioni di anni, un semplice battito di ciglia in termini astronomici.

Il giovane, le stelle blu incastonate in una nuvola di polvere e gas al centro di questa immagine sono il risultato di una recente fusione di galassie tra una galassia errante e ESO 388-4. Questa interazione galattica ha interrotto le nubi di gas e polvere che circondano ESO 338-4 e ha portato alla rapida formazione di una nuova popolazione di stelle.