Un carico di rifornimenti della stazione spaziale è stato lanciato in orbita dalla Virginia sabato, la seconda spedizione in due giorni.

E un'altra consegna commerciale dovrebbe essere in arrivo tra un paio di settimane.

"Che lancio eccezionale, " ha detto il vice direttore del programma della stazione spaziale della NASA, Gioele Montalbano.

Northrop Grumman ha lanciato il suo razzo Antares dall'isola di Wallops prima dell'alba, deliziando i freddi osservatori mattinieri lungo la costa atlantica. L'Agenzia spaziale russa ha lanciato le proprie forniture alla Stazione Spaziale Internazionale venerdì, solo 15 ore prima.

La consegna negli Stati Uniti arriverà al laboratorio orbitante lunedì, un giorno dopo la spedizione russa. Tra i 7, 400 libbre (3, 350 chilogrammi) di merci all'interno della capsula Cygnus:gelato e frutta fresca per i tre residenti della stazione spaziale, e una stampante 3D che ricicla la vecchia plastica in nuove parti.

Cene di tacchino del Ringraziamento:reidratabili, ovviamente, sono già a bordo dell'avamposto alto 250 miglia. La stazione spaziale è attualmente sede di un americano, un tedesco e un russo.

C'è un altro grande evento in arrivo, lassù:martedì la stazione spaziale compie 20 anni in orbita. La prima sezione è stata lanciata il 20 novembre, 1998, dal Kazakistan.

"Mentre celebriamo i 20 anni della Stazione Spaziale Internazionale, " ha osservato Montalbano, "una delle cose più belle è la cooperazione che abbiamo in tutto il mondo." Poi c'è lo sforzo commerciale degli Stati Uniti per mantenere rifornita la stazione spaziale e, a partire dal prossimo anno, riprendere i lanci dell'equipaggio da Cape Canaveral. "Per me, è stato un enorme successo, " Egli ha detto.

Questo Cigno, o cigno, è chiamato SS John Young per onorare il leggendario astronauta che camminò sulla luna e comandò il primo volo dello space shuttle. È morto a gennaio.

È la prima nave mercantile commerciale a portare il nome di Northrop Grumman. Northrop Grumman ha acquisito Orbital ATK a giugno. SpaceX è l'altro spedizioniere commerciale della NASA per la stazione spaziale; la sua capsula Dragon partirà all'inizio di dicembre.

Gli esperimenti che arrivano attraverso il Cygnus osserveranno come il cemento si solidifica in assenza di peso, tra l'altro. C'è anche medico, tuta spaziale e altre attrezzature per sostituire oggetti che non sono mai arrivati ​​in orbita il mese scorso a causa di un guasto a un razzo russo; i due uomini che stavano cavalcando il razzo sono sopravvissuti al loro atterraggio di emergenza. Altri tre astronauti dovrebbero essere lanciati dal Kazakistan il 3 dicembre.

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