SpaceX ha ottenuto il via libera questa settimana dalle autorità statunitensi per mettere una costellazione di quasi 12, 000 satelliti in orbita per aumentare a basso costo, accesso a Internet wireless entro gli anni '20.

La rete SpaceX moltiplicherebbe notevolmente il numero di satelliti attorno alla Terra.

Dal primo satellite artificiale al mondo, Sputnik, è stato lanciato nel 1957, l'umanità ha inviato poco più di 8, 000 oggetti nello spazio, secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite per gli affari spaziali.

Si ritiene che tra un quarto e la metà di questi siano ancora operativi.

Giovedì la Federal Communications Commission (FCC) degli Stati Uniti ha annunciato di aver autorizzato SpaceX a lanciare 7, 518 satelliti, aggiungendo a 4, 425 satelliti che ha già approvato.

Nessuno dei satelliti è stato ancora lanciato.

La compagnia di Elon Musk ha sei anni per metterne metà in orbita, e nove anni per completare la rete satellitare, secondo le regole FCC.

SpaceX vuole che la maggior parte dei satelliti voli in orbita terrestre bassa, circa da 208 a 215 miglia (da 335 a 346 chilometri) di altezza.

Questo li metterebbe sotto la Stazione Spaziale Internazionale, che orbita a circa 250 miglia (400 chilometri) sopra la Terra.

L'interesse di SpaceX in un'orbita così bassa è ridurre il tempo di comunicazione tra gli utenti di Internet sulla Terra e i satelliti spaziali, accelerare la velocità di navigazione.

Ma questa bassa quota può essere difficile da mantenere e i satelliti più piccoli tendono ad avere una vita più breve di quelli più grandi.

La FCC ha anche autorizzato altre società a lanciare satelliti, tra cui Keplero (140 satelliti), Telesat (117 satelliti), e LeoSat (78 satelliti).

© 2018 AFP