Pianeti terrestri, giganti gassosi, comete, lune, asteroidi: il sistema solare terrestre ha numerosi tipi di corpi celesti. I planetesimals sono insoliti oggetti celesti rocciosi che possono essere misurati in pochi metri o molti chilometri. Si trovano in molte parti del sistema solare e alcuni astronomi ritengono che siano la chiave per la storia dei pianeti e delle lune. La materia planeta, come la roccia e la polvere, può essere combinata con la gravità per formare un certo numero di masse in orbita attorno al Sole.
Particolari Planetesimici
L'astronomo russo Viktor Safronov ha teorizzato che, quando il sistema solare si stava formando , l'attrattiva forza di gravità attirava bit dalle nebulose - nubi di polvere, gas e plasma - insieme, creando planetesime rocciosi di varie dimensioni. Se i planetesimi più vicini al sole fossero composti di materia che aveva alti punti di fusione, potrebbero aver formato i quattro pianeti terrestri. I pianeti esterni potrebbero provenire da planetesimi fatti di materiali diversi che formavano nuclei densi, attirando gas leggeri come l'idrogeno e l'elio. Questo potrebbe aver portato i quattro pianeti conosciuti come giganti del gas.
La nuova categoria di Plutone
Plutone era considerato una volta uno dei nove pianeti del sistema solare terrestre. Tuttavia, nell'ultima parte del XX secolo, molti astronomi credevano che Plutone non fosse semplicemente abbastanza grande da essere considerato un pianeta importante. Alcuni di questi scienziati hanno iniziato a riferirsi a Plutone come a un pianeta. Nel 2006, la maggior parte degli astronomi nell'Unione Astronomica Internazionale concordavano generalmente sul fatto che Plutone non era un pianeta, sebbene questa fosse una decisione controversa per alcuni scienziati e non scienziati. Far cadere Plutone dalla lista planetaria era inteso come una riclassificazione piuttosto che una retrocessione.
Una grande cintura
Nel 1943, l'astronomo irlandese Kenneth Edgeworth suggerì che gli oggetti non scoperti giacevano vicino al confine esterno del solare sistema. Nel 1951, Gerard Kuiper offrì ulteriori prove a supporto di questa idea. Infatti, un anello di corpi ghiacciati, ora comunemente noto come la fascia di Kuiper, orbita attorno al sole oltre Nettuno. Alcuni degli oggetti più grandi nella cintura sono considerati planetesimi o "super comete". Dal 1992, molti sono stati identificati. Plutone è il corpo più grande all'interno di questo gruppo. I membri più piccoli nella cintura sono etichettati come "comete".
Molte lune
Molte delle lune che orbitano attorno ai pianeti sono considerate planetesime. La più grande delle 13 lune di Nettuno, Tritone, rientra in questa categoria. Una delle 53 lune di Saturno, Phoebe, è planetesimale, così come entrambe le lune di Marte, Phobos e Deimos. Inoltre, Giove ha 50 lune e molti di questi corrispondono ai criteri per i planetesimali.
