Quando viene scavato un pozzo di petrolio, di solito c'è una pressione sufficiente per portare l'olio in superficie. Col tempo, tuttavia, il rilascio di gas e petrolio nella trappola riduce la pressione sotterranea. Quando ciò accade, è necessaria una piattaforma di perforazione per portare l'olio in superficie. La piattaforma di perforazione è una macchina che ha un raggio calpestabile in cima e un'asta di perforazione che si attacca al terreno. Lo scopo principale di una piattaforma di perforazione è di sollevare l'asta di perforazione su ogni salita, che estrarrà l'olio dal terreno. Esistono tre tipi principali di impianti di perforazione: teste di cavallo, bilance pneumatiche e cavallette.
Testa di cavallo

La pompa a testa di cavallo è il modello standard. Su una pompa a cavallo, il perno si trova al centro del raggio calpestabile. Da un lato della trave c'è l'asta di perforazione, e dall'altro lato sono enormi travi di acciaio chiamate "contrappesi". Una manovella ruota i contrappesi, il che abbassa il raggio ambulante a intervalli regolari. Il raggio si solleva quindi periodicamente sull'asta di perforazione, il che estrae l'olio dal terreno. . Inoltre non usano contrappesi; usano invece un cilindro ad aria compressa. Mentre l'asta del trapano scende, comprime l'aria nel cilindro. La pressione dell'aria compressa spinge quindi indietro il raggio calpestio, che estrae l'olio dal terreno.
Cavallette

Una cavalletta è una combinazione tra una testa di cavallo e un equilibrio d'aria. Il suo perno è all'estremità, come un bilanciamento dell'aria, ma usa contrappesi come una testa di cavallo. I pesi, tuttavia, si trovano nel mezzo del raggio ambulante piuttosto che alla fine di esso. Tirano verso il basso il raggio mobile, che spinge l'asta di perforazione nel terreno. Quando lasciano sollevare il raggio, l'asta del trapano estrae l'olio da terra.