Il metanolo è un alcool molto simile all'etanolo, che è il principio attivo delle bevande alcoliche. Il metanolo fornisce lo stesso ronzio dell'etanolo e si presenta naturalmente a bassi livelli nelle bevande fermentate, ma è molto più tossico dell'etanolo, al punto che può causare gravi malattie e morte. I produttori commerciali di alcolici hanno metodi specializzati per rimuovere il metanolo dai loro prodotti, ma i produttori di birra domestici e per hobby tendono a non avere la tecnologia a loro disposizione per rimuovere facilmente la sostanza dalle loro birre. Allo stesso tempo, le fabbriche di birra illegali a volte useranno il metanolo come sostituto economico dell'etanolo. Fortunatamente, ci sono modi per verificare la presenza di metanolo in una bevanda alcolica.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Sebbene simile all'etanolo e in grado di fornire lo stesso ronzio, il metanolo è una sostanza tossica e non deve essere consumato. In tracce, come si trova in alcune bevande fermentate, non è dannoso, ma in quantità maggiori può essere mortale. Le bevande alcoliche contenenti metanolo a volte hanno un odore pungente e producono una fiamma gialla quando sono accese. Per un test più sicuro, puoi applicare il bicromato di sodio su un campione della bevanda.
Rischi di metanolo

Sebbene il metanolo sia un alcool simile all'etanolo, è incredibilmente pericoloso in grandi quantità. Mentre il metanolo si forma in piccole quantità durante la fermentazione ed è bene consumarlo in cose come vino o birra prodotti commercialmente, la concentrazione che trovi in cose come gin, rum e altri alcolici prodotti in casa può avvelenarti. A differenza dell'etanolo, quando consumato, il metanolo nel corpo umano viene convertito in acido formico. La stessa sostanza trovata nel veleno di formica. Un accumulo di acido formico derivante da questo può causare problemi di circolazione, danni al fegato e una serie di altri sintomi, inclusi danni ai nervi, cecità permanente e insufficienza renale.
Test del greggio

Se sospetti che un la bevanda alcolica può contenere una quantità pericolosa di metanolo, ci sono una serie di test rapidi e grezzi che è possibile eseguire. Il più semplice è annusare la bevanda: se ha un odore chimico forte e sgradevole, la bevanda potrebbe non essere sicura da consumare. Tuttavia, poiché non tutte le bevande contaminate da metanolo producono questo odore, è anche possibile testare con la fiamma. Se un campione della bevanda viene acceso e il fuoco brucia giallo
anziché blu, la bevanda non è sicura da consumare.
Test sicuri

Test dell'alcool con profumo o dalla fiamma non sono garantiti né metodi sicuri, tuttavia, per testare la presenza di metanolo in modo più efficace, è possibile applicare bicromato di sodio a un campione della bevanda. Per fare ciò, mescolare 8 ml di una soluzione di bicromato di sodio con 4 ml di acido solforico. Agitare delicatamente per miscelare, quindi aggiungere 10 gocce della soluzione miscelata in una provetta o in un altro contenitore contenente l'alcool. Agita delicatamente questo contenitore alcune volte, quindi diffondi l'aria dalla bocca del contenitore verso il naso agitando l'aria verso di te con una mano, con il contenitore posizionato a circa 8-12 pollici dal viso. Prendi nota del profumo: se è pungente e irritante, l'alcol contiene metanolo. Se il profumo è dominante e fruttato, è presente solo etanolo e la bevanda è sicura.