Il 4 dicembre 2018 è stato lanciato il primo strumento di monitoraggio della meteorologia spaziale finanziato dall'ESA. facendo l'autostop sul nuovo satellite geostazionario della Corea del Sud, GEO-KOMPSAT-2A – il Satellite-2A geostazionario coreano multiuso.

Il satellite, visto in questa immagine, è stato lanciato in orbita su un razzo Ariane dallo spazioporto europeo di Kourou, Guiana francese, e fornirà il monitoraggio meteorologico sulla regione Asia-Pacifico, nonché i dati sulla meteorologia spaziale.

"Tempo spaziale" descrive le condizioni in continua evoluzione nello spazio a causa del comportamento imprevedibile del nostro Sole attivo.

Questa attività solare dinamica cambia l'ambiente spaziale, causando variazioni nei campi magnetici ed elettrici, e livelli di particelle ad alta energia e radiazioni intorno al nostro pianeta. Tali cambiamenti possono causare danni ai satelliti, disturbare le telecomunicazioni e la navigazione satellitare, e danni con infrastrutture cruciali sulla Terra, come le reti elettriche.

Lo strumento Service Oriented Spacecraft Magnetometer (SOSMAG) dell'ESA ha quattro minuscoli sensori che misureranno il campo magnetico terrestre e forniranno dati su come il tempo spaziale lo influenza.

Il kit SOSMAG è progettato in definitiva per essere montato su una varietà di diversi veicoli spaziali, in una serie di orbite, che insieme daranno un quadro più completo dell'ambiente meteorologico spaziale della Terra. Questi "payload ospitati" aumentano l'efficienza e riducono i costi, fornendo allo stesso tempo dati critici da inserire nella rete di servizi meteorologici spaziali dell'ESA.

Scopri di più sulla rete, Il futuro sistema di sensori meteorologici spaziali distribuiti dell'ESA, e l'imminente missione di Lagrange per monitorare il Sole, tutto parte del piano dell'Agenzia per monitorare i pericoli nello spazio e un giorno per mitigarli.