Le agenzie spaziali degli Stati Uniti e della Cina stanno coordinando gli sforzi sull'esplorazione della Luna, La NASA ha detto venerdì, in quanto naviga in un rigoroso quadro giuridico volto a proteggere la sicurezza nazionale e prevenire il trasferimento di tecnologia in Cina.

"Con la necessaria approvazione del Congresso, La NASA ha discusso con la Cina per esplorare la possibilità di osservare una firma del pennacchio di atterraggio del loro lander lunare, Cambia 4, usando lo strumento della nostra navicella spaziale @NASAMoon, " L'amministratore associato della NASA per la direzione della missione scientifica, Thomas Zurbuchen, ha scritto su Twitter.

Il tweet di Zurbuchen ha confermato una dichiarazione simile fatta lunedì dal vice comandante in capo del China Lunar Exploration Program, Wu Yanhua.

La NASA ha condiviso informazioni da un satellite statunitense mentre la Cina ha parlato agli americani della latitudine, longitudine e ora dello sbarco "in modo tempestivo, " Egli ha detto.

La speranza era che il Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) della NASA potesse osservare lo storico touchdown del lander cinese il 3 gennaio.

La NASA ha fornito il percorso orbitale pianificato di LRO in Cina, ma si è scoperto che l'astronave non era nel posto giusto al momento giusto.

"Per una serie di ragioni, La NASA non è stata in grado di mettere in fase l'orbita di LRO per essere nella posizione ottimale durante l'atterraggio, tuttavia la NASA era ancora interessata a rilevare il pennacchio anche dopo l'atterraggio, ", ha detto l'agenzia in una nota.

"La scienza raccolta su come la polvere lunare viene espulsa verso l'alto durante l'atterraggio di un veicolo spaziale potrebbe informare le future missioni e come arrivano sulla superficie lunare".

Tali osservazioni potrebbero aiutare gli astronauti a prepararsi per future missioni sulla Luna.

L'orbita lunare della NASA passerà sopra il sito di atterraggio di Chang'e 4 il 31 gennaio e scatterà foto, come ha fatto per il Chang'e 3 nel 2013.

L'agenzia ha affermato che i risultati significativi derivanti dalla cooperazione saranno condivisi con la comunità di ricerca globale a febbraio in un raduno spaziale delle Nazioni Unite in Austria.

Rischio di "trasferimento tecnologico"

Dal 2011, il Congresso degli Stati Uniti ha vietato alla NASA o all'Ufficio per la politica scientifica e tecnologica della Casa Bianca di utilizzare fondi federali "per sviluppare, design, Piano, promulgare, attuare o eseguire una politica bilaterale, programma, ordine, o contratto di qualsiasi tipo per partecipare, collaborare, o coordinarsi bilateralmente in qualsiasi modo con la Cina o qualsiasi società di proprietà cinese".

Sono possibili eccezioni, ma la NASA deve convincere il Congresso e l'FBI che l'attività "non comporterebbe alcun rischio di provocare il trasferimento di tecnologia, dati, o altre informazioni con implicazioni per la sicurezza nazionale o la sicurezza economica per la Cina o una società di proprietà cinese".

La clausola è stata inserita in una legge di spesa degli Stati Uniti dopo un'ondata di attacchi informatici che è stata fatta risalire a fonti in Cina.

La NASA ha dichiarato nella sua dichiarazione di venerdì che "tutti i dati della NASA associati a questa attività sono disponibili al pubblico, " e che la cooperazione della NASA con la Cina "è trasparente, reciproci e reciprocamente vantaggiosi”.

La cooperazione sino-americana potrebbe estendersi oltre l'attuale progetto lunare, secondo Wu Weiren, capo progettista del programma di esplorazione lunare cinese.

In un'intervista trasmessa domenica dalla televisione di stato CCTV, ha detto che gli scienziati della NASA avevano discusso una possibile collaborazione in una conferenza internazionale "alcuni anni fa, " e che gli scienziati statunitensi avevano chiesto di estendere la durata della vita del satellite relè cinese Queqiao da tre a cinque anni per facilitare la pianificazione di una missione lunare americana.

E perché?

"Dopo, loro hanno detto, sentirsi un po' in imbarazzo, che volevano atterrare anche sul lato opposto della luna, quindi se lasciamo (il nostro satellite relè) funzionare più a lungo possono anche usarlo, " Egli ha detto.

Il satellite in questione aiuta nelle comunicazioni con un lander sul lato opposto della Luna.

Gli scienziati della NASA avevano anche discusso della possibilità di posizionare un faro sulla sonda Chang'e 4, Ha aggiunto.

"Se mettiamo lì un faro, sanno anche dove atterrare. Ho detto loro che il nostro Chang'e 4 può essere usato come un faro per te in futuro, " disse Wu.

Tuttavia le restrizioni statunitensi "potrebbero essere una barriera molto più alta da superare" in ambiziosi progetti di cooperazione come una base di ricerca lunare che "potrebbe comportare la condivisione di informazioni tecnologiche, " disse Henry Hertzfeld, direttore dello Space Policy Institute della George Washington University.

© 2019 AFP