Un team internazionale di scienziati guidato da un ricercatore del Trinity College di Dublino e dell'Università di Helsinki ha annunciato sulla rivista un'importante scoperta sulla natura stessa delle tempeste solari Astronomia della natura .

Il team ha dimostrato che le tempeste solari possono accelerare le particelle contemporaneamente in diversi luoghi combinando i dati del Low Frequency Array, LOFAR, con immagini della NASA, Veicoli spaziali NOAA ed ESA.

Il sole è la stella più vicina alla Terra, e come tante stelle, è tutt'altro che tranquillo. Sulla sua superficie possono apparire macchie solari di molte volte più grandi della Terra e immagazzinare enormi riserve di energia. Ed è all'interno di queste regioni che si verificano enormi esplosioni chiamate tempeste solari. Le tempeste solari sono eruzioni spettacolari di miliardi di tonnellate di gas caldo che viaggiano a milioni di chilometri all'ora. Il Astronomia della natura rapporti di carta su una tempesta solare particolarmente grande che si è verificata il 10 settembre, 2017, subito dopo l'attivazione della stazione LOFAR in Irlanda.

Come prevedere il tempo spaziale

"I nostri risultati sono molto entusiasmanti, poiché ci danno una visione incredibilmente dettagliata di come le tempeste solari si propagano lontano dal sole e dove accelerano le particelle veloci con velocità vicine alla velocità della luce, "dice la dottoressa Diana Morosan, l'autore principale della pubblicazione, e affiliato con il Trinity College di Dublino e l'Università di Helsinki.

Questi risultati potrebbero in futuro aiutare i ricercatori a produrre previsioni più accurate delle esplosioni radio solari e determinare l'impatto delle tempeste solari sulla Terra:possono produrre splendidi spettacoli dell'aurora, ma possono anche causare problemi con i sistemi di comunicazione e navigazione e le reti elettriche. La società ora è ancora più dipendente dalla tecnologia, e le tempeste solari hanno il potenziale per causare effetti significativi sulle loro prestazioni.

Nel 1859, si è verificata la più grande tempesta solare mai osservata, il cosiddetto Carrington Event. Entro poche ore, ha generato manifestazioni di aurora fino all'Italia e a Cuba e ha causato interruzioni nei primi sistemi telegrafici in Europa e negli Stati Uniti.

Durante un evento del 2003, trasformatori in Sud Africa sono stati danneggiati, e i sistemi di controllo del traffico aereo svedesi sono stati chiusi nel 2015 per più di un'ora a causa degli effetti associati a una tempesta solare. Più di 50 satelliti hanno segnalato problemi. Più recentemente, le comunicazioni di risposta alle emergenze sono state interrotte durante la stagione degli uragani nel settembre 2017 nei Caraibi.

"Abbiamo usato i dati del Low Frequency Array, LOFAR, insieme alle immagini della NASA, Veicoli spaziali NOAA ed ESA per mostrare dove le tempeste solari accelerano le particelle veloci, "dice Morosa.