Il Canada si unirà alla missione spaziale della NASA per mettere un orbiter intorno alla Luna in pochi anni, Lo ha annunciato giovedì il primo ministro Justin Trudeau.

"Il Canada sta andando sulla Luna, "Trudeau ha detto in una conferenza stampa che includeva un collegamento video in diretta dalla Stazione Spaziale Internazionale con l'astronauta canadese David Saint-Jacques.

La NASA prevede di costruire una piccola stazione spaziale, soprannominato Portale, nell'orbita della Luna entro il 2026.

Servirà come stazione di passaggio per i viaggi da e per la superficie lunare, ma non sarà permanentemente equipaggiato come la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), attualmente nell'orbita terrestre.

Secondo l'Agenzia spaziale canadese, Gateway fornirà spazio vitale per gli astronauti, una docking station per la visita di veicoli spaziali e laboratori di ricerca.

Il Canada svilupperà e fornirà un sistema robotico autonomo, Canadarm3, che verrà utilizzato per riparare e mantenere la stazione.

L'originale Canadarm meccanico telecomandato da 15 metri, noto anche come Shuttle Remote Manipulator System, è stato utilizzato sullo Space Shuttle per 30 anni, distribuzione, cattura e riparazione di satelliti, posizionamento degli astronauti, manutenzione delle attrezzature e movimentazione del carico.

Il suo successore è utilizzato sulla ISS.

L'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha dichiarato in una dichiarazione che l'organizzazione è "entusiasta del fatto che il Canada sia il primo partner internazionale per l'avamposto lunare Gateway".

"La nostra nuova collaborazione su Gateway consentirà alla nostra più ampia partnership internazionale di raggiungere la Luna e infine Marte, " Egli ha detto.

Trudeau ha anche annunciato 2,05 miliardi di dollari canadesi (1,55 miliardi di dollari USA) in 24 anni per il programma spaziale canadese, che contribuirà a sostenere una spinta allo sviluppo di nuove "tecnologie basate sull'intelligenza artificiale" per lo spazio.

A causa dei ritardi nelle comunicazioni tra la Terra e gli avamposti remoti, sarà sempre più necessario automatizzare molte funzioni robotiche su stazioni spaziali e veicoli.

L'ultima persona a camminare sulla Luna fu Eugene Cernan nel dicembre 1972, durante la missione Apollo 17.

Prima che gli umani rimettessero piede sulla superficie lunare, La NASA mira a far atterrare un veicolo senza equipaggio sulla Luna entro il 2024.

Finora, solo Russia, gli Stati Uniti e la Cina hanno fatto il 384, 000 chilometri (239, 000 miglia) e la navicella spaziale è atterrata sulla Luna.

La settimana scorsa, Israele ha lanciato un veicolo spaziale che mira a unirsi a loro.

© 2019 AFP