La NASA ha risposto alle accuse di sessismo mercoledì sulla sua decisione di annullare una storica passeggiata spaziale pianificata da due astronaute donne a causa della mancanza di tute spaziali ben aderenti.

Di lunedi, l'agenzia spaziale statunitense ha annunciato che Christina Koch svolgerà compiti nello spazio venerdì con il collega americano Nick Hague, piuttosto che con Anne McClain come originariamente previsto.

Se Koch e McClain avessero fatto la loro passeggiata spaziale insieme, sarebbe stata la prima in assoluto di due donne astronaute, su oltre 200 passeggiate spaziali dal 1998.

A bordo della Stazione Spaziale Internazionale è attualmente disponibile solo una tuta spaziale di medie dimensioni, dove Koch e McClain stanno con quattro americani, Uomini canadesi e russi.

Ma entrambe le donne hanno recentemente capito di aver bisogno della taglia media.

Sia i fan dello spazio che le femministe hanno denunciato la decisione di annullare la passeggiata spaziale di sole donne, vedendo il sessismo implicito nell'incapacità della NASA, tradizionalmente dominata dagli uomini, di essere adeguatamente preparata per entrambe le donne ad avventurarsi nello spazio insieme.

"Fai un altro vestito, L'ex candidato presidenziale democratico Hillary Clinton ha detto su Twitter.

Julie Cohen, regista e produttore del documentario "RBG" sul giudice della Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg, ha aggiunto:"Andiamo NASA...? Possiamo mandare un uomo sulla luna, ma non possiamo assemblare due tute spaziali da donna? #Passeggiata nello spazio."

Le tute spaziali a bordo della ISS sono infatti assemblaggi di più parti assemblate come meglio si adattano al corpo di ogni astronauta. Attualmente presso l'ISS sono conservate due parti superiori del busto rigide in ciascuna delle tre dimensioni di tute spaziali disponibili:media, grande e extra large.

Ma al momento sono operative solo una parte superiore del busto rigida media e una extra-large. Gli altri sono pezzi di ricambio che richiedono un montaggio di 12 ore, secondo la Nasa.

"Dodici ore in più di tempo dell'equipaggio significherebbero ritardare la data della passeggiata spaziale, che sarebbe difficile con il programma della stazione per i veicoli da carico e aggiungendo ulteriore stress al programma dell'equipaggio, ", ha dichiarato la portavoce della NASA Brandi Dean.

Ha anche sottolineato che "l'accoppiamento originale non era intenzionalmente pianificato per realizzare la prima passeggiata spaziale tutta al femminile, era semplicemente il modo in cui ha funzionato."

La stessa McClain ha cercato di scagionare la NASA.

"Questa decisione si è basata sulla mia raccomandazione, ", ha twittato.

"I leader devono fare scelte difficili, e ho la fortuna di lavorare con un team che si fida del mio giudizio. Non dobbiamo mai accettare un rischio che può invece essere mitigato. La sicurezza dell'equipaggio e l'esecuzione della missione vengono prima di tutto".

© 2019 AFP