Sebbene la reputazione dello Champagne sia ben consolidata, la storia dei vini e dei vigneti della Champagne è scarsamente documentata. Però, un gruppo di ricerca guidato da scienziati del CNRS e dell'Université de Montpellier presso l'Institut des sciences de l'évolution de Montpellier ha appena alzato il velo su questa storia analizzando i vinaccioli archeologici provenienti dagli scavi effettuati a Troyes e Reims.

Databile tra il I e ​​il XV secolo d.C., i semi fanno luce sull'evoluzione della viticoltura dello Champagne, prima dell'invenzione del famoso Champagne, per la prima volta. Secondo i ricercatori, le viti 'selvatiche' sono state coltivate per tutto il periodo studiato. varietà domestiche, proveniente dal sud della Gallia, apparve già nel I secolo e divenne il principale vitigno del II e III secolo. Questa serie archeologica fu ininterrotta fino al 1000 d.C. circa, quando la vite selvatica e le varietà meridionali fecero un forte ritorno.

Questo periodo corrisponde sia a intensi cambiamenti economici e sociali sia al riscaldamento globale che dura da poche centinaia di anni. Vitigni del nord, più adatta al freddo, apparve più di 300 anni dopo, all'inizio di un periodo climatico più freddo, soppiantando i vitigni meridionali. Pubblicato in Rapporti scientifici il 27 gennaio 2021, questi risultati aprono la strada a ulteriori analisi globali che consentiranno una migliore comprensione della storia della viticoltura combinando fattori biologici, dati archeologici e storici.