Potrebbe sembrare una collezione di lenti a contatto colorate, e sotto alcuni aspetti ci sono alcune somiglianze:questi sono i filtri attraverso i quali il rover ExoMars, chiamato Rosalind Franklin, vedrà Marte nelle lunghezze d'onda del visibile e del vicino infrarosso.

Sono raffigurati qui nelle loro singole valigie di trasporto, prima che fossero installati nelle ruote portafiltri della Panoramic Camera, PanCam, che comprende due fotocamere grandangolari e una fotocamera ad alta risoluzione. Le telecamere grandangolari sono montate a ciascuna estremità dell'unità PanCam e formano una coppia stereo. Ogni telecamera ha una ruota portafiltri con 11 posizioni. Rosso, i filtri di imaging a banda larga verde e blu per l'imaging stereo a colori sono comuni a entrambe le fotocamere sinistra e destra; i restanti otto sono diversi tra sinistra e destra per fornire la gamma di filtri necessari per l'imaging geologico e solare. I filtri geologici sono stati specificamente selezionati per identificare minerali e argille ricchi di acqua su Marte.

PanCam ospita anche una telecamera a colori ad alta risoluzione e, seduto su un albero a 2 m sopra la superficie marziana, sarà fondamentale nelle operazioni scientifiche quotidiane del rover, le sue immagini essenziali per aiutare con le decisioni scientifiche su dove guidare verso il prossimo, e dove indirizzare il suo trapano. Il rover sarà il primo in grado di perforare 2 m sotto la superficie per recuperare campioni da analizzare nel suo laboratorio di bordo, cercando segni di vita passata o presente. In combinazione con le osservazioni con i suoi spettrometri, immagine ravvicinata, radar sotterranei e rivelatore di neutroni, il rover ExoMars ha un potente carico utile per esplorare la superficie e il sottosuolo di Marte.

I filtri della fotocamera grandangolare mostrati qui sono stati integrati nelle loro ruote portafiltri nel 2018 e hanno completato i test di calibrazione l'11 maggio 2019. Proprio la scorsa settimana l'intero strumento PanCam è stato spedito dal Mullard Space Science Laboratory dell'University College di Londra e consegnato ad Airbus, Stevenage, nel Regno Unito, dove sarà presto integrato nel rover, dando a Rosalind Franklin rover i suoi occhi scientifici.