Una navicella spaziale Orion della NASA decolla dal pad 46 presso la Cape Canaveral Air Force Station martedì, 2 luglio 2019, a Cape Canaveral, Fla. Questo lancio è per un test del sistema di interruzione del lancio della capsula (LAS), che è una torre a razzo in cima al modulo dell'equipaggio costruita per allontanare molto rapidamente gli astronauti dal loro veicolo di lancio in caso di problemi durante la salita. (Foto AP/John Raoux)
Martedì la NASA ha condotto un test di interruzione del lancio a pieno stress per le capsule Orion progettate per trasportare gli astronauti sulla luna.
La capsula era vuota per la demo mattutina, che i funzionari hanno detto sembrava avere successo.
Appena un minuto dopo il decollo dalla Cape Canaveral Air Force Station, il motore di interruzione si è acceso, tirando la capsula dal booster a circa sei miglia (10 chilometri) verso l'alto. La capsula continuò verso l'alto per altre due miglia (3 chilometri), poi capovolto per gettare a mare la torre di aborto.
La NASA ha scelto di non utilizzare i paracadute per mantenere semplice questa versione di prova della capsula e quindi risparmiare tempo, e così si è schiantato nell'Atlantico a 300 mph (480 kph) come previsto, il test di tre minuti è completato. Dodici registratori di dati sono saltati fuori in contenitori arancioni prima dell'impatto, per il recupero dell'oceano.
"A detta di tutti, è stato magnifico, " ha affermato il responsabile del programma Mark Kirasich. Ci vorranno alcuni mesi per esaminare tutti i dati raccolti dalle centinaia di sensori del veicolo, Egli ha detto.
La NASA mira a riportare gli astronauti sulla luna entro il 2024 utilizzando il suo sistema di lancio spaziale ancora in fase di sviluppo, o SLS, razzo. Il test di martedì rappresenta "un grande, grande passo avanti oggi per la squadra, " disse Kirasich.
Una navicella spaziale Orion della NASA decolla dal pad 46 presso la Cape Canaveral Air Force Station martedì, 2 luglio 2019, a Cape Canaveral, Fla. Questo lancio è per un test del sistema di interruzione del lancio della capsula (LAS), che è una torre a razzo in cima al modulo dell'equipaggio costruita per allontanare molto rapidamente gli astronauti dal loro veicolo di lancio in caso di problemi durante la salita. (Foto AP/John Raoux)
Una navicella spaziale Orion della NASA decolla dal pad 46 presso la Cape Canaveral Air Force Station martedì, 2 luglio 2019, a Cape Canaveral, Fla. Questo lancio è per un test del sistema di interruzione del lancio della capsula (LAS), che è una torre a razzo in cima al modulo dell'equipaggio costruita per allontanare molto rapidamente gli astronauti dal loro veicolo di lancio in caso di problemi durante la salita. (Foto AP/John Raoux)
Questo è stato il secondo test di interruzione per Orion, condotta ad una velocità superiore a 800 mph (1, 300 km/h). Il primo, nel Nuovo Messico nel 2010, era più basso e più lento.
Un sistema di interruzione del lancio su un razzo russo ha salvato la vita a due astronauti lo scorso ottobre. Hanno rilanciato a dicembre, questa volta raggiungendo la Stazione Spaziale Internazionale, dove stanno ancora lavorando.
"Sono passati 35 anni da quando qualcuno sul pianeta ha dovuto esercitare il proprio sistema di interruzione del lancio, "L'astronauta della NASA Randy Bresnik ha detto ai giornalisti lunedì. "Questo è stato sicuramente un buon messaggio per tutti noi che, 'Hey, questa è roba seria. Questo non è solo un OK, probabilmente non accadrà.' Dobbiamo essere pronti".
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