ASIMO dirige la Detroit Symphony Orchestra. Per gentile concessione di American Honda Motor Co., Inc. Il 13 maggio, 2008, la Detroit Symphony Orchestra ha accolto un direttore ospite molto speciale come parte dell'iniziativa Power of Dreams Music Education Fund. A differenza di altri direttori ospiti, questo non aveva un background illustre nella musica. Né il direttore d'orchestra era una celebrità ben nota. Infatti, il conduttore non ha nemmeno avuto un battito cardiaco! È stato il robot Advanced Step in Innovative Mobility, meglio conosciuto come ASIMO.
Una creazione della divisione robotica di Honda, ASIMO è un umanoide robot -- un robot che assomiglia a un essere umano -- in grado di svolgere compiti che la maggior parte dei robot trova molto impegnativi. Ciò include tutto, dall'arrampicata su e giù per una serie di scale alla corsa in cerchio alle manovre attraverso una stanza piena di ostacoli. ASIMO ha la capacità di muoversi in modo fluido e fluido con un movimento che scorre nel successivo. Ma mentre superare le sfide e muoversi senza intoppi è impressionante, non è allo stesso livello di dirigere un'orchestra.
Sembra esserci una disconnessione intrinseca tra robotica e musica. Per molte persone, la musica ha una componente emotiva. Che si tratti di un musicista che esprime dolore suonando un lugubre requiem o di un gruppo di bambini che rimbalzano su una melodia allegra, musica e umore sembrano andare di pari passo. Ma ASIMO non può provare emozioni o stati d'animo. Come un robot, ASIMO può solo ricevere input ed eseguire calcoli o rispondere a comandi impartiti da un operatore.
Un buon direttore d'orchestra può influenzare l'umore di un brano musicale invitando i musicisti con gesti, espressioni facciali e persino inalazioni brusche. Il rapporto tra i musicisti e il direttore d'orchestra è un aspetto importante di qualsiasi performance. Ma cosa succede quando il conduttore non è nemmeno un essere umano?
Come si è misurata ASIMO? Il robot sarà il prossimo Leopold Stokowski? Scopri nella prossima sezione.
Per correre dove i coraggiosi non osano andareASIMO ha diretto la Detroit Symphony Orchestra in un'esecuzione della canzone "The Impossible Dream" dal musical "The Man of La Mancha" di Mitch Leigh e Joe Darion. Dopo l'esibizione, il famoso violoncellista Yo-Yo Ma si è unito al robot sul palco e gli ha stretto la mano.
Il violoncellista Yo-Yo Ma incontra ASIMO Courtesy American Honda Motor Co., Inc. Mentre ASIMO è un esempio di tecnologia avanzata e innovazione, non è proprio al livello in cui può prendere il testimone e dirigere un'orchestra senza preparazione. Infatti, l'unico modo in cui il robot può dirigere un'orchestra è seguire un insieme complesso di istruzioni programmate dagli ingegneri. Per dirigere la Detroit Symphony Orchestra, ASIMO ha dovuto seguire un intenso corso accelerato di movimento.
Primo, gli ingegneri della Honda hanno incontrato Charles Burke. Burke è il direttore dell'istruzione per la Detroit Symphony. Gli ingegneri hanno guardato Burke mentre dirigeva "The Impossible Dream" a un pianista. Dovevano prestare molta attenzione, perché le mozioni di Burke sarebbero servite come modello che ASIMO avrebbe seguito sei mesi dopo all'evento Power of Dreams.
Poi gli ingegneri si misero al lavoro. Hanno studiato i movimenti di Burke e hanno programmato ASIMO per seguire gli stessi schemi. Il complesso sistema di giunti e motori di ASIMO ha permesso di imitare la gamma di movimento di Burke con precisione meccanica.
Sebbene la performance di ASIMO sia stata impressionante - alcuni musicisti hanno osservato che i suoi movimenti erano quasi umani - non era interattiva. I musicisti dell'orchestra avrebbero avuto un'esperienza simile se avessero seguito un direttore umano preregistrato. Non c'era possibilità di improvvisazione.
Alcune persone potrebbero obiettare che ASIMO non ha davvero diretto la Detroit Symphony Orchestra - piuttosto, Burke lo ha fatto. Dopotutto, ASIMO stava davvero ricreando lo stile e i movimenti di Burke. L'intera routine era semplicemente un programma in esecuzione sul sistema operativo ASIMO. Il robot ha appena eseguito la serie di movimenti dall'inizio alla fine, e avrebbe continuato indipendentemente dal fatto che l'orchestra avesse seguito o meno l'esempio del robot.
In un modo, questo rende ASIMO molto costoso metronomo -- un dispositivo per mantenere il tempo utilizzato nelle esecuzioni musicali. Il robot poteva tenere il tempo con incredibile precisione. Poiché la maggior parte della musica si basa in parte sul mantenimento di un ritmo particolare, questa era un'abilità utile. Ma ha anche limitato la quantità di emozione che potrebbe passare attraverso il pezzo. Mentre ASIMO potrebbe cambiare il tempo durante una performance, gli ingegneri hanno dovuto programmare in anticipo gli specifici cambiamenti di tempo. In altre parole, ASIMO cambiava sempre il tempo allo stesso modo nello stesso punto in un pezzo.
I robot saranno mai in grado di dirigere un'orchestra come può fare un direttore d'orchestra umano? Ciò dipenderà da una serie di fattori. Primo, i robot avranno bisogno di una certa misura di intelligenza artificiale per essere in grado di interpretare una performance e prendere decisioni basate su tali informazioni. I robot dovranno anche essere in grado di esprimere intenzioni ai musicisti e riconoscere in cambio le risposte dei musicisti. In altre parole, abbiamo molta strada da fare prima di vedere Terminator dirigere la London Philharmonic in una performance di "Night on Bald Mountain".
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Per tuo comandoSenza il controllo umano diretto, ASIMO segue semplicemente la sua programmazione. I limiti di ASIMO sono diventati dolorosamente chiari durante il processo di prova. Alla prima prova, il ritmo del robot rallentò leggermente senza preavviso. I musicisti si sono persi e il pezzo è andato in pezzi. ASIMO è rimasto beatamente inconsapevole del problema [fonte:ABC News].
