Questo mosaico del cielo meridionale è stato assemblato da 208 immagini scattate dal Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA durante il suo primo anno di operazioni scientifiche, completata nel luglio 2019. La missione ha diviso il cielo australe in 13 settori, ognuna delle quali è stata ripresa per quasi un mese dalle quattro telecamere della navicella. Tra i molti oggetti celesti notevoli visibili c'è la banda luminosa (a sinistra) della Via Lattea, la nostra galassia domestica vista di taglio, la Nebulosa di Orione (in alto), un asilo nido per le stelle appena nate, e la Grande Nube di Magellano (al centro), una galassia vicina situata a circa 163, 000 anni luce di distanza. Le linee scure prominenti sono spazi vuoti tra i rilevatori nel sistema di telecamere di TESS. Credito:NASA/MIT/TESS e Ethan Kruse (USRA)
Il bagliore della Via Lattea, la nostra galassia vista di lato, attraversa un mare di stelle in un nuovo mosaico del cielo meridionale prodotto da un anno di osservazioni del Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA. Costruito da 208 immagini TESS scattate durante il primo anno di operazioni scientifiche della missione, completato il 18 luglio, il panorama meridionale rivela sia la bellezza del paesaggio cosmico che la portata delle telecamere di TESS.
"L'analisi dei dati di TESS si concentra su singole stelle e pianeti uno alla volta, ma volevo fare un passo indietro ed evidenziare tutto in una volta, enfatizzando davvero la vista spettacolare che TESS ci offre dell'intero cielo, " ha detto Ethan Kruse, un borsista del programma post-dottorato della NASA che ha assemblato il mosaico al Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Maryland.
All'interno di questa scena, TESS ha scoperto 29 esopianeti, o mondi oltre il nostro sistema solare, e più di 1, Gli astronomi di 000 pianeti candidati stanno ora indagando.
TESS ha diviso il cielo australe in 13 settori e ha ripreso ciascuno di essi per quasi un mese utilizzando quattro telecamere, che trasportano un totale di 16 dispositivi ad accoppiamento di carica (CCD). Sorprendentemente, le telecamere TESS catturano un intero settore del cielo ogni 30 minuti come parte della sua ricerca di transiti di esopianeti. I transiti si verificano quando un pianeta passa davanti alla sua stella ospite dal nostro punto di vista, attenuando brevemente e regolarmente la sua luce. Durante il primo anno di attività del satellite, ciascuno dei suoi CCD ne ha catturati 15, 347 immagini scientifiche di 30 minuti. Queste immagini sono solo una parte degli oltre 20 terabyte di dati del cielo meridionale che TESS ha restituito, paragonabile allo streaming quasi 6, 000 film ad alta definizione.
Oltre alle scoperte sul pianeta, TESS ha ripreso una cometa nel nostro sistema solare, ha seguito l'andamento di numerose esplosioni stellari chiamate supernovae, e ha persino catturato il bagliore di una stella squarciata da un buco nero supermassiccio. Dopo aver completato la sua indagine meridionale, TESS si è voltato a nord per iniziare uno studio lungo un anno del cielo del nord.
