L'Iran ha dichiarato domenica che due satelliti di nuova costruzione hanno superato i test pre-lancio e saranno trasportati al centro spaziale nazionale per l'eventuale lancio, senza elaborare.

Il ministro delle telecomunicazioni Mohammad Javad Azari Jahromi ha twittato sullo sviluppo, definendolo un "importante passo di ricerca".

L'Iran non ha detto quando lancerà i satelliti, ma spesso coordina i suoi lanci con le festività nazionali. Il mese prossimo celebrerà il 41° anniversario della Rivoluzione Islamica.

I media iraniani in gran parte gestiti dallo stato affermano che i satelliti Zafar da 90 chilogrammi (200 libbre) hanno ciascuno quattro telecamere a colori ad alta risoluzione e monitoreranno e trasmetteranno dati sulle risorse naturali, nonché sugli sviluppi agricoli e ambientali.

L'Iran dice che il suo programma satellitare, come le sue attività nucleari, è finalizzato alla ricerca scientifica e ad altre applicazioni civili. Gli Stati Uniti e altri paesi occidentali sono da tempo sospettosi del programma perché la stessa tecnologia può essere utilizzata per sviluppare missili a lungo raggio.

L'Iran ha tentato senza successo di lanciare in orbita due satelliti a gennaio e febbraio dello scorso anno.

Un razzo è esploso all'interno dell'Imam Khomeini Space Center ad agosto durante quello che in seguito i funzionari hanno dichiarato essere un lancio di prova. I funzionari iraniani non hanno riconosciuto l'incidente fino a quando le immagini satellitari non hanno mostrato l'esplosione. I funzionari hanno accusato un malfunzionamento tecnico.

In un episodio separato, un incendio ha ucciso tre ricercatori al centro spaziale, che si trova a circa 240 chilometri (150 miglia) a sud-est della capitale, Teheran.

L'Iran ha mandato in orbita diversi satelliti negli ultimi dieci anni, e nel 2013 ha lanciato una scimmia nello spazio.

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