In questo 22 dicembre, foto d'archivio 2019, la navicella spaziale Boeing CST-100 Starliner rilascia il suo scudo termico prima di atterrare a White Sands, N.M., dopo un volo di prova interrotto verso la Stazione Spaziale Internazionale. Di venerdì, 6 febbraio 2020, La NASA ha affermato che Boeing deve affrontare 61 azioni correttive di sicurezza a seguito del test fallito di dicembre. (Aubrey Gemignani/NASA via AP)
Boeing deve affrontare 61 soluzioni di sicurezza a seguito del volo di prova fallito dello scorso anno della sua capsula dell'equipaggio Starliner, La NASA ha detto venerdì.
La NASA ha anche designato la missione della stazione spaziale interrotta a dicembre come una seria "chiamata ravvicinata ad alta visibilità" che avrebbe potuto distruggere la capsula due volte.
Nel rilasciare l'esito di un'indagine congiunta, La NASA ha detto che non ha ancora deciso se richiedere a Boeing di rilanciare lo Starliner senza equipaggio, o vai direttamente a mettere a bordo gli astronauti.
Douglas Loverro, Capo dell'esplorazione umana e delle operazioni della NASA, ha detto ai giornalisti che Boeing deve prima presentare un piano e un programma per le 61 azioni correttive. Boeing prevede di avere un piano nelle mani della NASA entro la fine di questo mese.
Loverro ha detto che l'agenzia spaziale vuole verificare, tra l'altro, che Boeing ha ritestato tutto il software necessario per Starliner.
"Alla fine del giorno, quello che dobbiamo decidere è... abbiamo abbastanza fiducia per dire che siamo pronti a volare con un equipaggio o crediamo di aver bisogno di un altro test senza equipaggio, " disse Lovero.
Jim Chilton di Boeing, un vicepresidente anziano, ha detto che la sua compagnia è pronta a ripetere un volo di prova senza equipaggio, se la NASA decide su uno.
"'Tutti noi vogliamo la sicurezza dell'equipaggio n. 1, " Chilton ha detto. "Qualsiasi test dobbiamo fare per farlo accadere, lo abbracciamo».
Loverro ha affermato di sentirsi in dovere di designare il volo di prova come un "richiamo ravvicinato ad alta visibilità". Ha detto che ciò comporta un maggiore controllo da parte di Boeing e della NASA per assicurarsi che errori come questo non si ripetano.
Errori software non solo hanno lasciato lo Starliner nell'orbita sbagliata dopo il decollo e hanno precluso una visita alla Stazione Spaziale Internazionale, ma avrebbero potuto causare una collisione tra la capsula e il suo modulo di servizio separato verso la fine del volo di due giorni. Quell'errore è stato rilevato e corretto dai controllori di terra poche ore prima dell'atterraggio.
"Avremmo potuto perdere un'astronave due volte durante questa missione, " disse Lovero.
Gli ingegneri stanno ancora analizzando un problema di comunicazione non correlato che ha impedito ai controllori di volo di inviare comandi alla capsula.
La NASA ha assunto Boeing e un'altra compagnia privata, SpazioX, sviluppare capsule per trasportare gli astronauti da e verso la stazione spaziale.
SpaceX è sulla buona strada per lanciare gli astronauti questa primavera. Segnerebbe la prima volta che gli americani si lanciano in orbita dal suolo nazionale dall'ultimo volo dello space shuttle della NASA nel 2011. Nel frattempo, l'agenzia spaziale ha acquistato posti sui razzi russi.
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