Gli smartphone stanno ottenendo un colpo grosso. La percezione comune che, man mano che le persone si affezionano sempre più ai propri dispositivi, diventino meno socievoli è semplicemente sbagliata, secondo la studiosa di comunicazione di Stanford Gabriella Harari.

Infatti, le persone si rivolgono ai loro smartphone e ad altri strumenti elettronici per essere social, oltre che per informarsi e divertirsi, ha detto Harari. La sua ricerca ha scoperto che i comportamenti delle persone online sono modellati da chi sono e da cosa amano fare, non solo dalle tecnologie stesse.

La ricerca di Harari esamina due grandi domande:cosa rivelano i media digitali sulla personalità, e in che modo i media digitali possono cambiare personalità? Per studiare queste domande, Harari e il suo gruppo di ricerca presso lo Stanford Media and Personality Lab esaminano i modi in cui i media digitali possono essere utilizzati per fornire informazioni sulla vita delle persone e promuovere il cambiamento comportamentale.

Harari, che è assistente alla cattedra di comunicazione presso la Facoltà di Lettere e Filosofia, ha recentemente parlato con lo Stanford News Service di alcuni di questi lavori.

Cosa fraintendono maggiormente le persone riguardo agli effetti dei media digitali sul comportamento?

Penso che un malinteso generale che molti potrebbero sostenere sia che l'avvento delle tecnologie dei media digitali ci abbia reso meno social, nel senso che ci stiamo parlando meno faccia a faccia. Ma le personalità delle persone influenzano il loro uso dei media digitali, le tecnologie stesse sono solo un mezzo attraverso il quale si impegnano in vari comportamenti. Per esempio, è ovvio che gli smartphone hanno cambiato il nostro comportamento, nel senso che le persone oggi sembrano guardare più spesso i propri dispositivi, al contrario di, attenzione al loro ambiente e alle persone che vi si trovano.

Ma se consideriamo ciò che le persone stanno effettivamente facendo sui loro smartphone:comunicare con gli altri, ricerca di informazioni o intrattenimento, ad esempio:questi comportamenti sono guidati da chi sono le persone e dal tipo di attività in cui amano impegnarsi. Ad esempio, in uno studio abbiamo scoperto che le persone che tendono a impegnarsi in più chiamate e messaggi tendono anche ad essere le persone che si impegnano in più conversazioni faccia a faccia. Tendono anche a descriversi come più estroversi in generale. Così, l'uso del telefono da parte delle persone riflette chi sono, quelli che sono più socievoli tendono a chiamare, scrivi e parla anche di più di persona. Non è solo la tecnologia a guidare il comportamento, le nostre disposizioni psicologiche influenzano i modi in cui utilizziamo i nostri dispositivi.

In che modo i media digitali influenzano il comportamento di una persona?

La maggior parte del nostro lavoro in questo campo si concentra sulla comprensione di come le persone possono sfruttare i media digitali come tecnologie di auto-rilevamento per promuovere l'auto-intuizione e il cambiamento del comportamento. Il self-tracking consiste nel registrare i comportamenti che si verificano nella propria vita quotidiana, ed è tipicamente intrapresa da persone che vogliono ottenere informazioni sui propri modelli comportamentali o psicologici.

La nostra ricerca mostra che i giovani adulti al college sono interessati alle tecnologie di auto-monitoraggio (ad es. utilizzando i propri smartphone per raccogliere dati) per monitorare e migliorare il proprio rendimento scolastico, gestire le loro liste di tempo e cose da fare, monitorare i loro schemi di esercizio o dieta e capire quando sono più produttivi.

Inoltre, abbiamo scoperto che le caratteristiche individuali delle persone sono legate alle loro motivazioni per il self-tracking. Per esempio, studenti più giovani (es. matricole, studenti del secondo anno) erano più interessati al self-tracking utilizzando tecnologie di self-tracking passive e attive per migliorare la loro produttività e comportamenti di salute, e la loro vita sociale nel campus. In contrasto, studentesse, studenti più avanzati in nevroticismo, maggiore apertura a nuove esperienze, e più in alto nei sintomi depressivi erano più interessati a monitorare il loro benessere e le attività quotidiane.

Come stai usando i media digitali per studiare la personalità?

Il nostro uso dei media digitali rivela molte informazioni rilevanti per la personalità. La personalità si riferisce alla tendenza di una persona a pensare, sentire e comportarsi in un certo modo. Così, considera lo smartphone come esempio. Usiamo gli smartphone per comunicare con gli altri, cerca per informazioni, transazioni complete, giocare e così via. Lo smartphone media il nostro comportamento e crea un record digitale che riflette il nostro comportamento nei registri di sistema del dispositivo. Questi record digitali possono essere sfruttati per dedurre informazioni rilevanti per la personalità sulla tendenza di una persona a comportarsi in determinati modi. Questo approccio sta trasformando il modo in cui ci avviciniamo allo studio della personalità fornendo una finestra sulla manifestazione comportamentale della personalità nella vita quotidiana.

Di recente hai osservato come i giovani adulti socializzano attraverso quattro canali di comunicazione comuni:conversazioni, chiamate telefoniche, messaggi di testo, e l'uso di applicazioni di messaggistica e social media. Cosa sei rimasto sorpreso di trovare?

Quando descriviamo una persona come "socievole" ci riferiamo alla sua tendenza ad affiliarsi con gli altri (vs. essere soli). Ci sono ovviamente molti modi in cui una persona potrebbe utilizzare i media digitali per affiliarsi con altri in questi giorni. E ancora, abbiamo ancora una comprensione limitata di quanto esattamente il comportamento comunicativo a cui le persone tendono a impegnarsi durante una giornata o una settimana tipica. Così, il nostro studio è stato motivato dalla necessità di comprendere la manifestazione comportamentale della socialità.

Siamo rimasti sorpresi dalla notevole variabilità tra le persone nelle loro tendenze comportamentali. Alcuni giovani adulti hanno mostrato tendenze comportamentali che suggeriscono che erano spesso soli o che interagivano con pochissime persone quasi tutti i giorni, mentre altri giovani adulti sembravano interagire con dozzine di persone quasi tutti i giorni.

Durante una giornata tipo, il giovane adulto medio è stato di circa 19 casi di conversazione di persona per un totale di 2,5 ore di conversazione. Anche il giovane adulto medio ha ricevuto ed effettuato circa tre chiamate per un totale di cinque-10 minuti, ricevuto e inviato circa 32 SMS, e ha utilizzato i social media e le app di messaggistica circa 30 volte. La quantità di comportamenti sociali in cui i giovani adulti si impegnavano di giorno in giorno era molto stabile, suggerendo che le persone tendono a impegnarsi in livelli simili di comportamento sociale di giorno in giorno in termini di frequenza e durata della comunicazione attraverso questi canali. Globale, i nostri risultati hanno mostrato che possiamo creare valutazioni affidabili e valide delle tendenze alla socialità delle persone basate su modelli comportamentali derivati ​​dai dati dei loro smartphone.