Gli americani che votano hanno maggiori probabilità di praticare il distanziamento sociale durante la pandemia di COVID-19 rispetto alle persone con un senso civico inferiore, indipendentemente dall'affiliazione politica, secondo un nuovo studio che coinvolge la Washington University di St. Louis.

Anche quando gli stati hanno iniziato a riaprire, il distanziamento sociale volontario è rimasto prevalente nelle contee ad alta capitale civica, disse John Barrios, assistente professore di contabilità presso la Olin Business School. Descrive il capitale civico come legato alla fiducia nelle istituzioni.

"Non è come fidarsi di un politico, "Ha detto Barrios. "In realtà si tratta più di fiducia istituzionale nel sistema piuttosto che di faziosità".

Nelle comunità in cui il capitale civico è alto, le persone fanno cose che non le avvantaggiano immediatamente personalmente, come il voto, volontariato o donare il sangue. Inoltre, generalmente si fidano dei loro concittadini.

"Il comportamento di allontanamento sociale dipende dalla volontà degli individui di considerare il benessere della collettività quando intraprendono le proprie azioni, un concetto che è stato collegato al capitale civico, Barrios e i coautori notano in "Capitale civico e distanziamento sociale durante la pandemia di COVID-19, " in arrivo nel Giornale di Economia Pubblica .

"Se le persone effettivamente escono e votano a un tasso più alto, che indica che c'è una certa fiducia nel sistema, " ha detto Barrio.

La ricerca indica che nelle località degli Stati Uniti in cui il capitale civico è più elevato, misurato dalla partecipazione degli elettori, la risposta delle persone all'allentamento dei blocchi di COVID-19 è stata attenuata, suggerendo che alcune misure di conformità non richiedevano la piena forza della legge. Dove il capitale civile è più basso, però, i dati mostrano che le persone hanno iniziato a ignorare i mandati di distanziamento sociale anche prima che venissero revocati.

Le prove indicano l'importanza del capitale civico nella progettazione di risposte politiche alle pandemie.

"Non abbiamo ancora un vaccino. Quindi gran parte di questa apertura dell'economia si baserà su questo rispetto volontario del distanziamento sociale:indossare una maschera, stare a 6 piedi di distanza, " ha detto Barrio.

"Guerra di trincea"

I governi di tutto il mondo affrontano sfide nella lotta contro il COVID-19. Ad esempio, da un lato una delle principali preoccupazioni è stata quanti test al giorno possono essere somministrati.

E poi ci sono i problemi sociali.

"Mentre la lotta si sposta verso la guerra di trincea, garantire un adeguato rispetto delle raccomandazioni sulla salute pubblica diventa estremamente importante per il successo delle strategie di contenimento del virus, " ha detto Barrio.

Utilizzando il telefono cellulare e i dati del sondaggio, lui e Luigi Zingales dell'Università di Chicago; Efraim Benmelech e Paola Sapienza della Northwestern University; e Yael V. Hochberg della Rice University hanno studiato le variazioni nella conformità volontaria alle raccomandazioni del governo.

La letteratura recente sul rispetto delle istruzioni sul distanziamento sociale si è concentrata sull'orientamento politico e sulla fiducia nel governo. (Negli Stati Uniti, Le contee favorevoli a Trump si conformano meno. In Europa, le persone nelle regioni in cui è alta la fiducia nel governo si conformano più che in altre regioni.)

Questa nuova ricerca va oltre l'affiliazione politica e mostra che il capitale civico ha un ruolo importante nello spiegare il comportamento.

"C'è un lavoro che mostra che questo capitale civico è associato a un business più efficiente, più conformità, " disse Barrios. "E ora possiamo dire, 'Bene, possiamo avere il rispetto della salute pubblica.' Supponiamo di trovarvi in ​​un'area ad alta capitale civica. In quel caso, presti più attenzione a queste misure volontarie, pratichi più distanziamento sociale, anche controllando per la faziosità politica nella zona."

Comportamento di distanziamento sociale

Per misurare il comportamento di distanziamento sociale, gli autori si sono basati su dati di telefoni cellulari anonimi da Unacast e Google Community Mobility Reports. I fornitori di dati offrono dati anonimi sulle variazioni del numero di visitatori e del tempo trascorso in determinati luoghi, rispetto a una linea di base per lo stesso giorno della settimana durante il 3 gennaio e il 3 febbraio. 6.

Il capitale civico era più difficile da misurare. Gli autori hanno utilizzato la partecipazione elettorale come primo indicatore del capitale civico, "poiché il voto è l'ultimo esempio di dovere civico, senza payoff personale." Hanno calcolato la partecipazione media degli elettori durante le elezioni presidenziali dal 2004 al 2016, ottenuto dal MIT Election Data Science and Lab, e mappato i dati geospaziali.

Hanno quindi creato grafici a dispersione che collegano il comportamento di allontanamento sociale al capitale civico. Ciascuno dei grafici controlla il numero di casi confermati di COVID-19, densità demografica, reddito pro capite, popolazione, giorno della settimana e il numero di giorni dal primo caso nella contea.

Gli aumenti del capitale civico sono associati a diminuzioni dei dati sulla mobilità vicino a ristoranti, caffè, centri commerciali, parchi tematici, musei, biblioteche e cinema.

"Se le persone hanno meno probabilità di uscire nelle contee con un alto capitale civile, trascorreranno più tempo in prossimità delle loro residenze, " scrivono gli autori. "I risultati confermano questa tendenza".

È possibile, però, che le contee con un capitale civico più elevato hanno ordini di soggiorno a casa più restrittivi. Per affrontare questo, gli autori hanno condotto un sondaggio telefonico su 980 adulti statunitensi dal 6 al 12 aprile per misurare l'interazione sociale e il distanziamento sociale.

Hanno chiesto, tra le altre domande, "Quante persone sei stato in stretto contatto fisico con socialmente negli ultimi sette giorni, senza includere le persone che vivono con te?"

Il sondaggio ha inoltre mostrato che le persone con maggiore fiducia praticavano anche un maggiore distanziamento sociale.

E altrove?

Gli autori si sono chiesti se l'effetto del capitale civico fosse solo un fenomeno statunitense o si applicasse anche ad altri paesi? Quindi si sono poi rivolti ai dati europei. Anche dopo aver controllato la gravità del virus nelle regioni, l'età e l'istruzione della popolazione, e densità di popolazione, hanno scoperto che più aree civiche hanno sperimentato un calo più marcato della mobilità intorno alla vendita al dettaglio e un aumento più marcato del tempo trascorso dalla loro residenza.

"Globale, i nostri risultati mostrano che il capitale civico è correlato al comportamento di allontanamento sociale in modo coerente tra gli individui, regioni europee e contee degli Stati Uniti".

Comprendere la conformità volontaria alle linee guida del governo è un passo essenziale verso la progettazione di qualsiasi politica del governo, ma soprattutto durante una pandemia, ha detto Barrios.

Supponiamo che non ci si possa fidare che i cittadini si conformino volontariamente a ragionevoli regole di distanziamento sociale. In quel caso, i governi devono imporre regolamenti rigidi e farli rispettare o utilizzare altri modi per contenere la malattia.

Mentre paesi e stati riaprono le loro economie, gli epidemiologi possono solo prevedere come gli individui risponderanno alle nuove regole - e come si diffonderà la malattia - osservando la mobilità degli individui dopo che le restrizioni sono state revocate, scrivono gli autori. "Qualsiasi variabile in grado di prevedere la conformità può migliorare significativamente le loro previsioni e quindi fornire una migliore guida politica".

I risultati della ricerca hanno implicazioni oltre il COVID-19. "Confermano l'idea che il capitale civico di una regione locale è una fonte di capitale collettivo, consentire alle società di funzionare meglio in generale, "secondo il giornale.