In questo 18 maggio, 2015, foto d'archivio, i tubi di presa dell'acqua che una volta erano sott'acqua siedono sopra la linea di galleggiamento lungo il lago Mead vicino a Boulder City, I gestori idrici del governo degli Stati Uniti del Nev hanno detto mercoledì, 15 agosto 2018, che Lake Mead sarà in grado di soddisfare le richieste del Messico e degli stati sud-occidentali degli Stati Uniti per i prossimi 13 mesi, ma un'incombente carenza potrebbe innescare tagli alla fine del 2019. Lake Mead si trova sul fiume Colorado, che serve 40 milioni di persone e 6, 300 miglia quadrate di terreni agricoli in Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuovo Messico, Utah e Wyoming, oltre al Messico. (Foto AP/John Locher, File)
Un serbatoio vitale sul fiume Colorado sarà in grado di soddisfare le richieste del Messico e del sud-ovest degli Stati Uniti per i prossimi 13 mesi, ma un'incombente carenza potrebbe innescare tagli già alla fine del 2019, i funzionari hanno detto mercoledì.
Una previsione del Bureau of Reclamation degli Stati Uniti fa eco ai precedenti avvertimenti secondo cui una tendenza di quasi 20 anni verso un clima regionale più secco insieme a una domanda crescente potrebbe drenare così tanta acqua dal bacino idrico del Lago Mead che i tagli sarebbero obbligatori.
Il rapporto aumenta la pressione su sette stati degli Stati Uniti che si affidano al fiume per completare un piano di emergenza a lungo ritardato per una carenza.
"Se queste proiezioni si concretizzano, perderemo molto rapidamente il controllo su come gestire le condizioni di deterioramento sul fiume Colorado, " disse John Entsminger, direttore generale della Southern Nevada Water Authority, che serve 2,1 milioni di persone, compresa la città di Las Vegas.
Il sistema del fiume Colorado, compresi i giganteschi bacini idrici del Lago Mead e del Lago Powell, serve circa 40 milioni di persone e 6, 300 miglia quadrate (16, 300 chilometri quadrati) di terreno agricolo. Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuovo Messico, Utah e Wyoming si affidano al fiume, insieme alle riserve dei nativi americani e al Messico nordoccidentale.
L'acqua è divisa in base a trattati internazionali, decisioni giudiziarie e accordi interstatali. Se non c'è abbastanza acqua per andare in giro, Messico, Arizona e Nevada sarebbero i primi a vedere le loro azioni ridotte.
Le previsioni del Bureau of Reclamation dicono che tutti gli utenti otterranno la loro quota abituale fino a settembre 2019. Ma il rapporto prevede che entro ottobre 2019, la superficie del lago Mead potrebbe scendere sotto 1, 075 piedi (330 metri) sul livello del mare, il punto concordato che avrebbe innescato un annuncio di tagli che si sarebbero verificati nei successivi 12 mesi.
L'ufficio opera su un anno idrico che va da ottobre a settembre, legato al ciclo delle nevi invernali e del deflusso primaverile.
"Se tutto è vero e l'idrologia corrisponde ai modelli, allora è probabilmente dove saremo, Lo ha detto il portavoce dell'agenzia Marlon Duke.
Le possibilità di una carenza alla fine del 2019 rimangono al 52 percento, le stesse probabilità annunciate dal Bureau a maggio, Egli ha detto. Il lago Mead non ha mai avuto carenza e se il prossimo inverno fornisce abbastanza neve sulle montagne che alimentano il fiume, potrebbe essere evitato, ha detto il duca.
"Dipende molto dal tipo di manto nevoso e dalle precipitazioni che attraverseremo il bacino durante il prossimo inverno, " Egli ha detto.
Gli stati del fiume Colorado hanno deciso di elaborare piani di emergenza per conservare l'acqua ed evitare tagli obbligatori in caso di carenza. Ma i negoziati sono stati lenti e difficili, in parte perché i maggiori utilizzatori del fiume dell'Arizona stanno ancora cercando di concordare una posizione statale unificata, dicono gli esperti dell'acqua.
"In questo momento la cosa che lo trattiene è l'Arizona e l'incapacità di riunirsi, " ha detto John Fleck, direttore del programma per le risorse idriche dell'Università del New Mexico. "L'intero sistema è a rischio".
Una portavoce del Progetto Arizona Centrale, il più grande fornitore di acqua dello stato, rifiutato di commentare. I funzionari del Dipartimento delle risorse idriche dell'Arizona non hanno risposto immediatamente a un'e-mail in cerca di commenti.
Il Bureau of Reclamation data la siccità della regione del fiume Colorado al 2000, ma un piccolo gruppo di accademici chiamato Colorado River Research Group ha affermato che il fiume potrebbe subire uno spostamento a lungo termine verso un clima più arido.
"Forse il miglior termine disponibile è l'aridificazione, che descrive un periodo di transizione verso un ambiente sempre più povero d'acqua, ", ha detto il gruppo in un giornale di marzo.
Il rapporto dell'ufficio sottolinea il problema di fondo che devono affrontare gli stati del sud-ovest, ha detto Jennifer Pitt, direttore del Colorado River Program della Audubon Society.
La domanda supera l'offerta, lei disse. "Chi ha gestito un conto corrente per famiglie sa che nel tempo, che significa disastro."
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