Lunedì il fondatore di SpaceX Elon Musk ha respinto le preoccupazioni degli scienziati secondo cui la costellazione di satelliti Internet Starlink della sua azienda avrebbe oscurato la vista del cielo notturno, prevedere che la rete "non causerà alcun impatto sulle scoperte astronomiche".

Musk sta cercando di prendere il controllo del futuro mercato spaziale su Internet e ha già inviato in orbita circa 300 satelliti Starlink, con piani per aumentare quel numero, potenzialmente fino a 42, 000.

Gli scienziati hanno sollevato obiezioni dopo che il lotto iniziale è apparso come un treno di luci brillanti poco dopo il lancio dell'anno scorso, sostenendo che erano una campana a morto sia per l'astronomia ottica che per quella radiofonica.

Parlando a una conferenza su Internet via satellite nella capitale Washington, Musk ha affermato che la sua azienda ha già adottato misure per ridurre la loro riflettività.

"Sono fiducioso che non causeremo alcun impatto nelle scoperte astronomiche, zero, " ha detto. "Questa è la mia previsione, adotteremo misure correttive se è superiore allo zero."

Ha detto che il problema si è verificato solo quando i satelliti stavano "rotolando" mentre alzavano la loro orbita, e che una volta raggiunta la traiettoria di volo finale, il problema è andato via.

"Non ho incontrato nessuno che possa dirmi dove sono tutti, " ha detto Musk. "Quindi non può essere un grosso problema."

Ma ha aggiunto che SpaceX stava lavorando con la comunità scientifica per ridurre il potenziale di riflessione, compreso dipingere le antenne di nero invece che di bianco, e posizionando un parasole sui satelliti.

Il sistema dovrebbe essere operativo negli Stati Uniti settentrionali e in Canada entro la fine dell'anno ed espandersi alla copertura globale entro il 2021.

Musk non sarebbe attratto dal costo per gli utenti, né sulla velocità precisa, ma ha detto che sarebbe stato sufficiente per lo streaming di film ad alta definizione e per giocare ai videogiochi di fascia alta senza un notevole ritardo.

Ha aggiunto che il terminale utente sembrerebbe un "UFO su un bastone" e non richiederebbe l'installazione di uno specialista, a differenza di altre antenne paraboliche domestiche.

"La scatola avrà solo due istruzioni e possono essere eseguite in qualsiasi ordine:punta al cielo, collegare, " Egli ha detto.

La parabola si allineerebbe quindi automaticamente a un satellite target.

Musk ha affermato che la rete era principalmente mirata a un mercato di nicchia dal tre al quattro percento degli utenti che vivono in aree remote, e quindi non rappresentava una minaccia per le società di telecomunicazioni tradizionali.

Ha anche respinto il potenziale impatto delle reti 5G di prossima generazione sul suo modello di business, dicendo che la tecnologia era eccellente per le città ad alta densità, ma non aveva la portata per fare bene negli ambienti rurali.

Al contrario, Internet spaziale funziona bene solo in ambienti scarsamente popolati, Egli ha detto.

Musk ha detto che sperava di generare $ 30 miliardi di entrate all'anno, o 10 volte quello che SpaceX sta guadagnando dai suoi lanci nello spazio, e reinvestire i profitti nello sviluppo di razzi e astronavi.

Diversi rivali si contendono anche una fetta di torta, tra cui la startup londinese OneWeb e il gigante statunitense Amazon, il cui Progetto Kuiper è molto meno avanzato.

© 2020 AFP