Marte è spesso un luogo molto dinamico per la sua atmosfera e per il modo in cui interagisce con la superficie. Attualmente, siamo nella "stagione del vento" nel cratere Gale. Ciò significa che stiamo assistendo a un aumento dell'attività eolica (che significa "legata al vento") in superficie. Negli ultimi sol, abbiamo preso immagini Mastcam delle stesse increspature di superficie su più sol. Siamo stati in grado di vedere le increspature spostarsi da sol a sol, a causa del vento che sposta i granelli di sabbia che compongono le increspature, che ci dice sia la direzione del vento dominante che quanto è forte il vento. Il piano di oggi includeva più osservazioni progettate per cercare cambiamenti sulla superficie e sul ponte del rover:un'immagine MARDI della regione sotto il rover, per prepararci a fare più immagini di quel luogo nei prossimi sol in modo da poter cercare cambiamenti, e una padella Navcam, per cercare modifiche alla polvere e ai granelli di sabbia sul ponte del rover.

È quasi estate nel cratere Gale, che ci mette in un periodo di forte riscaldamento superficiale che dura dall'inizio della primavera fino a metà estate. Un riscaldamento superficiale più forte tende a produrre convezione e vortici convettivi più forti, che consistono in venti veloci che sferzano attorno a nuclei a bassa pressione. Se quei vortici sono abbastanza forti, possono sollevare polvere dalla superficie e diventare visibili come "diavoli di polvere" che possiamo riprendere con le nostre macchine fotografiche. La GIF animata mostra un film di Dust Devil che abbiamo girato con Navcam su Sol 2847, coprendo un periodo di circa cinque minuti. Spesso dobbiamo elaborare queste immagini, valorizzando ciò che è cambiato tra loro, prima che i diavoli di polvere si presentino chiaramente. Ma questo diavolo di polvere era così impressionante che... se guardi da vicino! - puoi solo vederlo muoversi verso destra, al confine tra i pendii più scuri e quelli più chiari, anche nelle immagini grezze.

Nella pianificazione odierna, abbiamo aggiunto un film Navcam dust devil sia breve che lungo, che prendono molte immagini della stessa regione rispettivamente in un periodo di cinque o 30 minuti. Questi ci danno la maggior parte delle informazioni sui diavoli della polvere, come dove iniziano, come si evolvono, e quanta varietà c'è nelle dimensioni, contenuto di polvere, e durata. Guardare quanto velocemente si stanno muovendo e in quale direzione ci dice anche la velocità e la direzione del vento di fondo nella loro posizione. Ci siamo anche assicurati di effettuare misurazioni meteorologiche con REMS durante ogni film, nel caso in cui immaginiamo un vortice abbastanza vicino da permetterci di misurare anche la sua caduta di pressione, impatto sulle temperature locali, o anche radiazioni UV se è abbastanza polveroso da bloccare parzialmente il sole. La combinazione di immagini con altre osservazioni può dirci di più sulle dimensioni e il contenuto di polvere di un diavolo di polvere e quanto è lontano da noi. Abbiamo anche aggiunto un sondaggio sulla polvere da sparo della Navcam di cinque minuti. Questo richiede tre immagini in otto direzioni, coprendo l'intero 360° intorno al rover, e ci aiuta a raccogliere statistiche su quando e dove si verificano i diavoli di polvere.

Abbiamo anche continuato ad esplorare l'unità argillosa, dove il nostro obiettivo principale al momento è perforare e campionare il materiale per l'esperimento di "chimica umida" di SAM. Ciò comporta la trasformazione di sostanze organiche meno volatili in forme che possono essere rilevate utilizzando lo spettrometro di massa del gascromatografo di SAM. Si è scoperto che non eravamo posizionati perfettamente per perforare l'obiettivo "Mary Anning 2", quindi abbiamo incluso un breve tragitto in auto o "bump" per metterci nel posto giusto per il prossimo piano. Intanto, abbiamo aggiunto tre osservazioni ChemCam degli strati nodulari nel "Howwood, " "Maligar, " e obiettivi "North Fearns", più un'immagine mastcam per documentare tali obiettivi. Abbiamo anche aggiunto un mosaico a lunga distanza ChemCam RMI e un'immagine dell'area di lavoro Mastcam.

Finalmente, il piano includeva il nostro solito RAD, DAN passivo e attivo, e REMS cadenza delle osservazioni, oltre a filmati sulle nuvole e misurazioni di quanta polvere vediamo sopra di noi e attraverso il cratere. Le misurazioni della polvere ci aiuteranno a tracciare l'attività regionale della polvere su Marte che è stata vista dalla superficie e dall'orbita negli ultimi sol.