Un team internazionale di astronomi ha condotto osservazioni spettroscopiche e fotometriche di una variabile cataclismica (CV) nota come V1460 Her. I risultati dello studio indicano che il sistema è costituito da una nana bianca in rapida rotazione che accumula materia dalla sua stella compagna evoluta. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 30 agosto su arXiv.org.

Le variabili cataclismiche sono sistemi stellari binari costituiti da una nana bianca e una normale compagna stellare. Aumentano irregolarmente la luminosità di un grande fattore, quindi tornare in uno stato di quiescenza. Questi binari sono stati trovati in ambienti come il centro della galassia della Via Lattea, il quartiere solare, e all'interno di ammassi aperti e globulari.

V1460 Her è un CV ad eclisse con un periodo orbitale di 4,99 ore, contenente una stella donatrice di tipo K5 eccessivamente luminosa. Precedenti osservazioni di questo sistema hanno mostrato che la stella secondaria domina il flusso nella parte visibile e nel vicino infrarosso dello spettro, e che ha subito due esplosioni negli ultimi 14 anni.

Per far luce sui parametri di V1460 Her e sulla natura della stella donatrice nel sistema, un gruppo di astronomi guidati da Richard Ashley dell'Università di Warwick, UK., deciso di eseguire un'ampia spettroscopica ottica e ultravioletta, nonché osservazioni fotometriche di questo CV, dopo il suo ultimo scoppio nel 2016. La campagna osservativa ha utilizzato il telescopio Warwick da 1 metro e il telescopio William Herschel (WHT), entrambi situati sull'isola di La Palma nelle Isole Canarie. Lo studio è stato integrato dai dati dell'Hubble Space Telescope (HST), e sondaggi come SuperWASP o ASAS-SN.

"A seguito del telegramma 9141 dell'astronomo (Thorstensen 2016) dell'11 giugno 2016 abbiamo deciso di effettuare ulteriori osservazioni utilizzando il telescopio Warwick da 1 metro sull'isola di La Palma. Abbiamo mantenuto le osservazioni per diverse notti mentre il bersaglio si evolveva dall'esplosione alla quiescenza. Inoltre, abbiamo presentato proposte e ci è stato concesso il tempo per il follow-up spettroscopico con il William Herschel Telescope (WHT) a La Palma e l'HST, " scrivono gli astronomi sul giornale.

Lo studio ha scoperto che la nana bianca e la stella donatrice hanno masse di circa 0,87 e 0,29 masse solari, rispettivamente. Il raggio del donatore è stato misurato in circa 0,43 raggi solari. I risultati indicano che il donatore è sovradimensionato di circa il 50 percento come previsto per una stella di tipo K5 di questa massa.

Gli astronomi presumono che i parametri derivati ​​dalla stella donatrice in V1460 Her suggeriscano che sia probabilmente il residuo di una fase di trasferimento di massa ad alta velocità. Hanno aggiunto che il passato, la perdita di massa è avvenuta in un lasso di tempo inferiore a quello Kelvin-Helmholtz (termico) del donatore di circa 70 milioni di anni.

Per di più, le osservazioni hanno rivelato che V1460 Her mostra forti pulsazioni su un periodo di 39 secondi. I ricercatori lo interpretano come il periodo di rotazione della nana bianca. Questo lo rende una delle nane bianche più veloci nei CV conosciuti.

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