In questo venerdì, 22 luglio 2011 foto d'archivio, Il comandante dello space shuttle Chris Ferguson saluta la folla alla cerimonia di benvenuto per gli astronauti della missione finale dello shuttle a Houston. Di mercoledì, 7 ottobre 2020, Ferguson si è allontanato dal primo equipaggio della Boeing, citando il matrimonio di sua figlia nel 2021. È stato sostituito nell'equipaggio di Starliner da Butch Wilmore. (Foto AP/Pat Sullivan)
Il comandante del primo volo astronautico della Boeing si è staccato dall'equipaggio per essere sulla Terra, non sulla Stazione Spaziale Internazionale, per il matrimonio di sua figlia l'anno prossimo.
È il secondo cambio dell'equipaggio per la capsula Starliner di Boeing, a terra fino alla fine di quest'anno o all'inizio del prossimo a causa di problemi software incontrati durante il primo volo di prova lo scorso dicembre.
L'astronauta Boeing Chris Ferguson ha annunciato la sua decisione mercoledì. L'anno scorso, L'astronauta della NASA Eric Boe si è allontanato dal primo equipaggio di Starliner per motivi medici. Entrambi sono stati sostituiti da astronauti esperti della stazione spaziale.
In un video pubblicato sul suo account Twitter, Ferguson ha detto che è stata una decisione difficile, ma "l'anno prossimo è molto importante per la mia famiglia". Ha detto di avere diversi impegni "che semplicemente non posso rischiare di perdere". Una portavoce della Boeing ha confermato che uno è il matrimonio di sua figlia.
"Non andrò da nessuna parte. Semplicemente non andrò nello spazio l'anno prossimo, Ha detto Ferguson. Ha sottolineato che rimane impegnato nel programma Starliner e continuerà a lavorare per Boeing.
L'ex astronauta della NASA ha volato nello spazio tre volte, comandando l'ultimo volo dello shuttle nel 2011. È stato sostituito nell'equipaggio dello Starliner dall'astronauta della NASA Butch Wilmore, che si era addestrato come riserva per il volo di prova. Wilmore si unisce agli astronauti della NASA Nicole Mann e Mike Fincke, che ha sostituito Boe.
In questo 29 novembre, Foto del 2018 messa a disposizione dalla NASA, Il programma commerciale dell'equipaggio e gli astronauti del test di volo dell'equipaggio della Boeing Butch Wilmore, sinistra, e Chris Ferguson partecipano a una simulazione di controllo di volo per una capsula Boeing CST-100 Starliner presso il Johnson Space Center di Houston. Di mercoledì, 7 ottobre 2020, Ferguson si è allontanato dal primo equipaggio dello Starliner, citando il matrimonio di sua figlia nel 2021. È stato sostituito nell'equipaggio da Wilmore. (James Blair/NASA via AP)
A dicembre o all'inizio di gennaio, Boeing prevede di ripetere un volo di prova Starliner senza equipaggio, nella speranza di raggiungere questa volta la stazione spaziale. Se va bene, Wilmore, Fincke e Mann voleranno verso la stazione spaziale a bordo di uno Starliner già nel giugno 2021, e rimanere in orbita ovunque tra due settimane e sei mesi.
SpazioX, nel frattempo, prevede di lanciare il suo secondo volo di astronauti alla fine di questo mese. Due piloti collaudatori della NASA sono tornati sulla Terra ad agosto per chiudere la prima missione dell'equipaggio di SpaceX. La NASA ha affidato il compito di traghettare gli astronauti, da e per la stazione spaziale, ad aziende private.
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