Un team internazionale di astronomi segnala la scoperta di un nuovo sistema binario a eclisse utilizzando la navicella spaziale Kepler della NASA durante la sua missione prolungata nota come K2. Il sistema, designato EPIC 216747137, sembra essere un binario post-busta comune (PCEB) della classe HW Virginis. La scoperta è dettagliata in un articolo pubblicato il 26 ottobre su arXiv.org.

Le binarie ad eclisse (EB) sono sistemi che mostrano variazioni di luce regolari dovute a una delle stelle che passa direttamente davanti alla sua compagna. Tra i PCEB, Le stelle HW Virginis sono un tipo specifico di EB costituiti da una subnana calda primaria con una compagna nana M.

Recentemente, un numero elevato di nuovi sistemi HW Virginis è stato scoperto dalle curve di luce dei progetti OGLE e ATLAS. Gli astronomi si aspettano ancora più rilevamenti di tali sistemi utilizzando il Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA. Espandere il campione di binari HW Virginis conosciuti potrebbe essere essenziale per far progredire le nostre conoscenze sull'evoluzione stellare, soprattutto quando si tratta di EB.

Ora, un team di astronomi guidati da Roberto Silvotti dell'Osservatorio di Torino in Italia, segnala il ritrovamento di un'ultima aggiunta alla lista dei sistemi HW Virginis identificati. EPIC 216747137 è stato osservato da Kepler durante la Campagna 7 della sua missione K2. La natura HW Virginis di questo oggetto è stata confermata da osservazioni di follow-up utilizzando il South African Astronomical Observatory (SAAO), l'Osservatorio di La Silla, e il telescopio ottico nordico (NOT).

"EPIC 216747137 è un nuovo sistema HW Virginis scoperto dalla navicella spaziale Kepler durante la sua "seconda vita" K2, il giornale recita.

Lo studio ha scoperto che EPIC 216747137 è un binario eclissante postcomune-envelope costituito da un caldo, evoluto, stella sub-luminosa di classe spettrale sdOB e una fantastica compagna M-nana di piccola massa. Il sistema si trova a circa 2, 900 anni luce di distanza e ha un periodo orbitale di appena 3,87 ore, che provoca un forte eetto di riessione dalla stella secondaria.

La stella primaria ha un raggio di circa 0,21 raggi solari ed è circa il 38% meno massiccia del nostro sole. La parte calda dell'impianto ha una temperatura effettiva di circa 40, 400 K e velocità di rotazione a un livello di 51 km/s.

Quando si tratta della stella secondaria, i ricercatori hanno scoperto che ha un raggio di quasi 0,14 raggi solari e una massa di circa 0,11 masse solari. La M-nana ha una temperatura effettiva di circa 3, 000 K ed è separato dalla stella primaria da circa 1,21 raggi solari.

I ricercatori hanno aggiunto che EPIC 216747137 si trova a soli 505 anni luce al di sotto del piano galattico. In accordo con loro, questo suggerisce che il sistema è un membro del disco sottile della Via Lattea.

"Per verificare questa ipotesi, abbiamo effettuato un'indagine cinematica calcolando le traiettorie galattiche in un potenziale galattico. L'orbita galattica è quasi perfettamente circolare e le orbite binarie all'interno (sebbene vicine) al cerchio solare. Quindi, concludiamo che il binario appartiene alla popolazione del disco sottile, il che è confermato anche dalla sua posizione nel diagramma di Toomre, " hanno spiegato gli autori del documento.

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