I dischi di accrescimento sono un modo per individuare stelle e persino buchi neri. © Mark Garlick/Libreria fotografica scientifica/Corbis Un disco di accrescimento suona come qualcosa che potresti aver installato su un PC desktop di vecchia scuola per caricare un programma. ("Per suonare 'Oregon Trail, ' inizia inserendo il tuo disco di accrescimento.") Ma i dischi di accrescimento sono molto più interessanti; li troviamo in alcuni dei luoghi più interessanti dell'universo. Potresti individuare un disco di accrescimento in un sistema stellare binario, o intorno a un buco nero, ad esempio. Ma come faresti a sapere cosa stavi guardando? Il più grande "racconto" di un disco di accrescimento è che circonda un oggetto celeste (come una stella o un buco nero) con uno spesso, alone sfocato.
Quell'anello celeste è la sostanza che costituisce un disco di accrescimento:gas, polvere, questione. Nel caso dei buchi neri, un disco di accrescimento si forma quando qualsiasi gas o materia che gli si avvicina viene afferrato nella presa del foro. La cosa poi precipita in esso.
Ma aspetta un secondo:non cade direttamente dentro. Invece, a causa di un processo chiamato conservazione del momento angolare, che risulta dalla velocità che agisce su un oggetto che cade, la materia gira a spirale mentre entra. La materia a spirale diventa sempre più veloce man mano che si avvicina, scomponendosi in flussi atomici. Come l'acqua che scorre in una vasca da bagno, la materia scorre intorno e intorno al buco. I suoi atomi si appiattiscono come una pizza roteante nel cielo, creando la ciambella sfocata rivelatrice del disco di accrescimento. Infine, la materia perde momento angolare e cade nel punto più basso [fonte:Astronomy Cast].
Ma perché i buchi neri dovrebbero divertirsi a catturare la materia? Le stelle creano anche dischi di accrescimento. Immagina due stelle in un sistema binario. Queste stelle non si limitano a stare l'una accanto all'altra; la più piccola orbita quella più grande. La grande stella attira in essa qualsiasi gas o materia dalla piccola stella, alla fine li divora, ma non prima che il gas o la materia vengano trascinati in orbita attorno al vicino più massiccio, creando (hai capito!) Un disco di accrescimento [fonte:Ciardullo].
I dischi di accrescimento sono un modo per individuare stelle e persino buchi neri. L'attrito tra gas e materia rende i dischi di accrescimento estremamente caldi; possiamo vedere i raggi X emessi dai gas super caldi del disco di accrescimento. I dischi di accrescimento possono persino aiutare gli scienziati a determinare la massa di un buco nero. Quando il disco si avvicina al buco nero, accelera e guadagna energia. Emette anche radiazioni, che consente agli astronomi di determinare la velocità con cui si muove la materia. Da li, possono estrapolare la massa del buco nero [fonte:Robbins et al.].
Pubblicato originariamente:19 agosto 2015
