Un razzo Soyuz è decollato venerdì dal cosmodromo di Vostochny nell'estremo oriente russo trasportando 36 satelliti per le telecomunicazioni e Internet del Regno Unito, ha detto l'agenzia spaziale Roscosmos.

Il lancio è stato il primo e unico avvenuto dal cosmodromo quest'anno, Lo ha detto Roscosmos all'Afp.

Il razzo è decollato alle 1226 GMT, Roscosmo ha detto, che trasportano satelliti realizzati dalla società britannica OneWeb.

Originariamente previsto per aprile, il lancio è stato ritardato dopo il crollo di OneWeb ed è stato costretto a dichiarare bancarotta.

Lo scorso mese, il governo britannico e il gigante indiano delle telecomunicazioni Bharti hanno preso il controllo della società, investendo 500 milioni di dollari a pezzo.

La società con sede a Londra sta lavorando per completare la costruzione di una costellazione di satelliti in orbita terrestre bassa che forniscano banda larga potenziata e altri servizi ai paesi di tutto il mondo.

I primi sei satelliti di OneWeb sono stati lanciati da un razzo Soyuz di fabbricazione russa dal centro spaziale di Kourou, nella Guyana francese, nel febbraio 2019.

La società ne ha lanciati altri 34 nel febbraio di quest'anno dal sito di lancio di Baikanour in Kazakistan, poi altri 34 a marzo.

OneWeb prevede che il suo servizio Internet commerciale globale sarà operativo entro il 2022, supportato da circa 650 satelliti.

"Il lancio di oggi sarà il primo lancio di un veicolo spaziale completamente commerciale dal cosmodromo di Vostochny, " Disse Roscosmo.

"Sarà anche il primo lancio operato dal fornitore europeo di servizi di lancio Arianespace per la società OneWeb dal primo spazioporto civile russo".

Il sito di lancio di Vostochny è uno dei progetti spaziali più importanti del Paese, progettato per ridurre la dipendenza dal centro spaziale di Baikonur che la Russia attualmente affitta dal Kazakistan.

La sua costruzione è stata per anni contaminata da molteplici controversie tra cui corruzione, e il progetto è stato costantemente in ritardo.

© 2020 AFP