Una sonda della missione cinese Tianwen-1 - che si traduce come "Domande al cielo" - dovrebbe atterrare su Marte a maggio
L'agenzia spaziale cinese ha pubblicato venerdì le riprese video della sua navicella spaziale in orbita intorno a Marte, due giorni dopo essere entrato con successo nell'orbita del pianeta nell'ultima ambiziosa missione spaziale di Pechino.
Nel video, pubblicato dall'emittente statale CCTV, la superficie del pianeta si vede apparire da un cielo nero come la pece contro l'esterno del Tianwen-1, che mercoledì è entrato nell'orbita del Pianeta Rosso.
Sulla superficie del pianeta sono visibili crateri bianchi, che sfuma dal bianco al nero attraverso il video mentre la sonda sorvola nel corso di un giorno marziano, ha detto l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua.
Il Tianwen-1 da cinque tonnellate, che si traduce come "Domande al cielo", include un orbiter marziano, un lander e un rover a energia solare e lanciato dal sud della Cina lo scorso luglio.
È l'ultima tappa del programma spaziale di Pechino, che mira a stabilire una stazione spaziale con equipaggio entro il 2022 e alla fine a portare un astronauta sulla luna, e ha aperto una nuova, arena extraterrestre per la competizione USA-Cina.
Tianwen-1 è stato lanciato nello stesso periodo di una missione statunitense rivale, e si prevede che atterrerà sulla superficie del pianeta a maggio.
Il suo successo arriva la stessa settimana in cui anche la sonda "Hope" degli Emirati Arabi Uniti è entrata con successo nell'orbita di Marte, facendo la storia come la prima missione interplanetaria del mondo arabo.
Factfile sulla spedizione della Cina sul Pianeta Rosso. La sua sonda è entrata nell'orbita marziana il 10 febbraio secondo i media statali
Scienziati cinesi sperano di far atterrare un rover da 240 chilogrammi (530 libbre) a maggio a Utopia, un enorme bacino d'impatto su Marte. Il suo orbiter durerà per un anno marziano.
Per lo studio di tre mesi del suolo e dell'atmosfera del pianeta, la missione scatterà foto, mappe cartografiche e cercare segni di vita passata.
La sonda ha già inviato la sua prima immagine di Marte, una foto in bianco e nero che mostrava caratteristiche geologiche tra cui il cratere Schiaparelli e la Valles Marineris, una vasta distesa di canyon sulla superficie marziana.
Marte si è rivelato un obiettivo impegnativo, con la maggior parte delle missioni dal 1960, inviato dalla Russia, Europa, Giappone e India, finendo con un fallimento.
La perseveranza della NASA, che dovrebbe atterrare sul Pianeta Rosso il 18 febbraio, diventerà il quinto rover a completare il viaggio dal 1997, e finora sono stati tutti americani.
© 2021 AFP
