SpaceX Crew 2 membro Japan Aerospace Exploration Agency astronauta Akihiko Hoshide onde dopo una conferenza stampa presso il Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021 mentre si prepara per una missione sulla Stazione Spaziale Internazionale. Il lancio è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
L'equipaggio di astronauti più internazionale di SpaceX è arrivato al sito di lancio venerdì.
Per caso, il loro volo verso la Stazione Spaziale Internazionale è previsto per giovedì prossimo, la Giornata della Terra. È un promemoria della missione principale della NASA di studiare il pianeta natale, L'amministratore delegato dell'agenzia spaziale Steve Jurczyk ha detto mentre accoglieva gli astronauti al Kennedy Space Center.
I tre uomini e una donna rappresentano gli Stati Uniti, Francia e Giappone:Shane Kimbrough e Megan McArthur della NASA, Thomas Pesquet e Akihiko Hoshide, tutti i volantini spaziali esperti.
"Sta sicuramente diventando reale, " Kimbrugh, il comandante della navicella spaziale, ha detto dopo essere arrivato in aereo da Houston.
Questo sarà il terzo lancio di astronauti di SpaceX in meno di un anno, e il primo ad utilizzare un razzo Falcon riciclato e una capsula dell'equipaggio Dragon. La NASA si è rivolta alle compagnie private statunitensi per il trasporto dell'equipaggio dopo la fine del programma dello space shuttle nel 2011.
"Certamente, Penso a tutti loro, finché non avremo diversi anni sotto la nostra cintura, dovrebbero essere considerati voli di prova, "Kimbrough ha detto ai giornalisti.
SpaceX utilizza lo stesso tipo di razzo e capsule simili per le consegne di rifornimenti, e ricicla anche quelli.
Membri dell'equipaggio 2 di SpaceX, da sinistra, L'astronauta dell'Agenzia spaziale europea Thomas Pesquet, Gli astronauti della NASA Megan McArthur e Shane Kimbrough e l'astronauta della Japan Aerospace Exploration Agency Akihiko Hoshide si riuniscono al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021 per preparare una missione sulla Stazione Spaziale Internazionale. Il lancio è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
membro dell'equipaggio 2 di SpaceX, L'astronauta della NASA Megan McArthur saluta mentre arriva al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021. Il lancio verso la Stazione Spaziale Internazionale è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
SpaceX Crew 2 astronauti, da sinistra, L'astronauta dell'Agenzia spaziale europea Thomas Pesquet, L'astronauta della NASA Megan McArthur, L'astronauta della NASA Shane Kimbrough e l'astronauta della Japan Aerospace Exploration Agency Akihiko Hoshide salutano i membri dei media dopo il loro arrivo al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021. Il lancio verso la Stazione Spaziale Internazionale è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
SpaceX Crew 2 membro dell'Agenzia spaziale europea astronauta Thomas Pesquet arriva al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021. Il lancio verso la Stazione Spaziale Internazionale è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
Il direttore del Kennedy Space Center Bob Cabana, centro, dà il benvenuto agli astronauti di SpaceX Crew 2, da sinistra, L'astronauta dell'Agenzia spaziale europea Thomas Pesquet, Akihiko Hoshide, astronauta della Japan Aerospace Exploration Agency, e gli astronauti della NASA Shane Kimbrough e Megan McArthur mentre arrivano al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021. Il lancio verso la Stazione Spaziale Internazionale è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
membro dell'equipaggio 2 di SpaceX, Japan Aerospace Exploration Agency astronauta Akihiko Hoshide sorride mentre arriva al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021. Il lancio verso la Stazione Spaziale Internazionale è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
L'astronauta della NASA Shane Kimbrough, membro dell'equipaggio 2 di SpaceX, arriva al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021. Il lancio verso la Stazione Spaziale Internazionale è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
L'astronauta della NASA Megan McArthur, membro dell'equipaggio 2 di SpaceX, davanti, saluta mentre lascia una conferenza stampa con l'astronauta della NASA Shane Kimbrough, Indietro, al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Venerdì, 16 aprile 2021 mentre si preparano per una missione sulla Stazione Spaziale Internazionale. Il lancio è previsto per il 22 aprile. (AP Photo/John Raoux)
McArthur è l'unico membro dell'equipaggio che deve ancora visitare la stazione spaziale. Ha pilotato la navetta verso il telescopio spaziale Hubble nel 2009. E il lancio da Kennedy è una novità per Pesquet dopo più di 11 anni come astronauta.
"Viviamo nell'età d'oro dei voli spaziali umani, " disse Pesquet, un ex pilota dell'Air France. "Sembra che tutti, ogni paese, ha un progetto o una navicella spaziale."
Gli astronauti hanno lasciato la pista a bordo di un paio di Tesla bianche con ali di gabbiano; Anche il fondatore di SpaceX, Elon Musk, gestisce la società di auto elettriche. Avevano un'ora di andare a letto presto per sincronizzarsi con quello che sarà praticamente un giovedì tutta la notte. L'orario di decollo è alle 6:11.
I quattro sostituiranno l'equipaggio di SpaceX lanciato lo scorso novembre. Quei quattro torneranno sulla Terra alla fine di aprile. Un nuovo equipaggio Soyuz di tre persone, nel frattempo, arrivato alla stazione spaziale la scorsa settimana dal Kazakistan, sostituendo due russi e un americano che torneranno sulla Terra questo fine settimana.
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