Il razzo New Shepard di Blue Origin ha effettuato con successo più di una dozzina di prove senza equipaggio partendo dalla sua struttura nelle montagne di Guadalupe nel Texas occidentale.
Un misterioso offerente ha pagato 28 milioni di dollari all'asta sabato per un posto al fianco di Jeff Bezos a bordo del primo volo spaziale con equipaggio della compagnia del miliardario Blue Origin il mese prossimo.
Il fondatore di Amazon ha rivelato questa settimana che sia lui che suo fratello Mark avrebbero preso posto a bordo del veicolo di lancio New Shepard dell'azienda il 20 luglio. volare fino al confine dello spazio e tornare indietro.
Ai fratelli Bezos si unirà il vincitore dell'asta di beneficenza di sabato, la cui identità rimane sconosciuta, e per un quarto, turista spaziale ancora senza nome.
"Il nome del vincitore dell'asta sarà reso noto nelle settimane successive alla conclusione dell'asta, " ha twittato Blue Origin dopo la vendita.
"Quindi, verrà annunciato il quarto e ultimo membro dell'equipaggio, restate sintonizzati."
L'offerente di successo di sabato ha battuto circa 20 rivali in un'asta lanciata il 19 maggio e conclusa con 10 minuti, frenesia in diretta.
L'offerta aveva raggiunto $ 4,8 milioni entro giovedì, ma è salito in modo spettacolare nell'asta finale dal vivo, in aumento di milioni di dollari.
Il ricavato, a parte una commissione del 6% del banditore, andrà alla fondazione di Blue Origin, Club per il futuro, che mira a ispirare le generazioni future a perseguire carriere nelle discipline STEM:scienza, tecnologia, ingegneria e matematica.
Il fondatore di Amazon Jeff Bezos prevede di volare nello spazio su un razzo costruito dalla sua società Blue Origin.
Decollando da un deserto nel Texas occidentale, il viaggio di New Shepard durerà 10 minuti, quattro dei quali passeranno al di sopra della linea Karman che segna il confine riconosciuto tra l'atmosfera terrestre e lo spazio.
Dopo il decollo, la capsula si separa dal suo booster, quindi trascorre quattro minuti ad un'altitudine superiore a 60 miglia (100 chilometri), durante il quale coloro che sono a bordo sperimentano l'assenza di gravità e possono osservare la curvatura della Terra.
Il booster atterra autonomamente su una piattaforma a due miglia dal sito di lancio, e la capsula torna in superficie con tre grandi paracadute che la rallentano a circa un miglio all'ora quando atterra.
Sogno per tutta la vita
Bezos, che ha annunciato all'inizio di quest'anno di dimettersi dalla carica di amministratore delegato di Amazon per dedicare più tempo ad altri progetti tra cui Blue Origin, ha detto che volare nello spazio era il sogno di una vita.
Il New Shepard di Blue Origin ha effettuato con successo più di una dozzina di prove senza equipaggio dalla sua struttura nelle montagne Guadalupe in Texas.
L'interno della capsula dell'equipaggio di Blue Origin:un offerente anonimo ha pagato 28 milioni di dollari per un posto a bordo, al fianco di Jeff Bezos.
"Siamo pronti a far volare alcuni astronauti, " ha affermato il direttore delle vendite astronautiche e orbitali di Blue Origin, Ariane Cornell, di sabato.
Il sistema missilistico suborbitale riutilizzabile prende il nome da Alan Shepard, il primo americano nello spazio 60 anni fa.
Le capsule automatizzate senza pilota hanno sei sedili con schienali orizzontali posti accanto a grandi oblò, in una cabina futuristica con illuminazione swish. Più telecamere aiutano a immortalare i pochi minuti in cui i turisti spaziali sperimentano l'assenza di gravità.
Corsa allo spazio privato
Il primo volo con equipaggio di Blue Origin arriva in un contesto di feroce concorrenza nel campo dell'esplorazione dello spazio privato, con SpaceX di Elon Musk, e Vergine Galattica, fondata dal miliardario britannico Richard Branson, tutti in corsa per la pole position.
Bezos ha una rivalità molto pubblica con Musk, la cui SpaceX sta pianificando voli orbitali che costerebbero milioni di dollari e manderebbero le persone molto più lontano nello spazio.
La capsula dell'equipaggio di New Shepard è pronta per il decollo durante il suo ottavo volo di prova.
SpaceX ha già iniziato a trasportare astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale ed è un concorrente per i contratti spaziali del governo.
Vergine Galattica, nel frattempo, spera di iniziare voli commerciali suborbitali regolari all'inizio del 2022, con eventuali piani per 400 viaggi all'anno.
Circa 600 persone hanno prenotato voli, che costa $ 200, 000 a $ 250, 000 - e si è parlato di Branson stesso che ha preso parte a un volo di prova quest'estate, anche se non è stata fissata alcuna data.
© 2021 AFP
