Guarda nel cielo notturno al momento giusto e potresti vedere cosa equivale a una gigantesca palla da discoteca che luccica e luccica indietro.

Il fondatore della compagnia che questa settimana ha lanciato il primo razzo in orbita dalla Nuova Zelanda ha detto mercoledì di aver dispiegato un satellite segreto che crede sarà l'oggetto più luminoso nel cielo notturno e che spera ricorderà alle persone il loro posto precario in un vasto universo.

Pietro Beck, il neozelandese che ha fondato Rocket Lab con sede in California, dice di aver usato la maggior parte dello spazio a bordo del suo razzo Electron di prova per ospitare un oggetto che ha chiamato "Stella dell'Umanità". Il razzo ha raggiunto con successo l'orbita domenica.

Il satellite, non molto più grande di un grande pallone da spiaggia, è una sfera geodetica in fibra di carbonio con 65 pannelli riflettenti. È progettato per ruotare rapidamente e riflettere la luce del sole sulla Terra. Dovrebbe orbitare attorno alla Terra ogni 90 minuti secondo uno schema ellittico, viaggiando a 27 volte la velocità del suono.

"L'obiettivo è far sì che le persone guardino in alto e realizzino di essere su una roccia in un universo gigante, "Beck ha detto.

Ha grandi ambizioni per il suo esperimento. Spera che il satellite diventi un punto focale per l'umanità, e servirà da promemoria per le persone a guardare oltre le loro preoccupazioni quotidiane e ad affrontare sfide più grandi come il cambiamento climatico e la carenza di risorse.

Ecco perché Beck ha detto di aver resistito al confronto con una palla da discoteca, perché vuole che si tratti di qualcosa di più serio.

"Ma in tutta onestà, sì, è una gigantesca palla a specchio, " Egli ha detto.

Beck ha detto che l'oggetto dovrebbe essere evidente ma non sarà molto più luminoso di altre stelle e satelliti e non dovrebbe distrarre gli aviatori o gli astronomi.

La Humanity Star dovrebbe orbitare attorno alla Terra per circa nove mesi prima di essere risucchiata nella gravità terrestre e bruciata al rientro nell'atmosfera. Beck ha detto che spera di lanciare le future Humanity Stars, ma ha detto che il progetto è la sua passione particolare e dovrà aspettare per vedere come reagiscono le altre persone e anche considerare se è finanziariamente sostenibile.

Dopo il successo del lancio di prova, Rocket Lab spera di iniziare presto il lancio di satelliti commerciali.

La società afferma che la Humanity Star sarà vista meglio in Nuova Zelanda dopo febbraio e negli Stati Uniti da marzo a causa della sua posizione orbitale cambiata. La sua posizione può essere rintracciata su www.thehumanitystar.com.

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