Richard Branson di Virgin Galactic non dirà quando cavalcherà il suo razzo nello spazio o se sta cercando di diventare il primo miliardario a lanciarsi a bordo del suo razzo.

In un'intervista dopo il lancio del satellite di mercoledì da parte della sua società separata Virgin Orbit, Branson ha detto all'Associated Press che deve essere "così circospetto" in quello che dice su Virgin Galactic, una società quotata in borsa.

"Tutto quello che posso dire è quando gli ingegneri mi dicono che posso andare nello spazio, Sono pronto, in forma e in salute per andare, "Branson ha detto. "Quindi vedremo."

Jeff Bezos di Amazon punta al 20 luglio per il primo lancio della sua compagnia missilistica con le persone. Il volo Blue Origin dal Texas occidentale includerà Bezos, suo fratello, un vincitore di un'asta di beneficenza che sta sborsando 28 milioni di dollari e una quarta persona non identificata.

A differenza di SpaceX di Elon Musk, Virgin Galactic e Blue Origin stanno cercando di inviare turisti spaziali su e giù per brevi salti, non in orbita intorno al mondo.

Branson ha visitato la base del New Mexico di Virgin Galactic prima di volare nel deserto del Mojave in California per il lancio dell'aereo di mercoledì, missione multi-satellite.

Virgin Galactic prevede altri tre voli di prova ai confini dello spazio questa estate e all'inizio dell'autunno, prima di lanciare i clienti. La compagnia aveva originariamente messo Branson sul secondo volo imminente, ma si è rifiutato di dire se lo sta spostando al prossimo.

Branson non ha commentato mercoledì su quale volo sarà, non ha nemmeno detto quando potrebbe essere il prossimo volo. Ha riconosciuto che è "molto importante" per i potenziali clienti vederlo allacciarsi per un giro, prima di aprire le porte al pubblico pagante.

L'avventuriero alla ricerca del brivido, che compie 71 anni tra poche settimane, ha detto che "non è affatto preoccupato" per il lancio nello spazio.

"È il sogno di una vita, ", ha detto all'Ap.

La settimana scorsa, Virgin Galactic ha ottenuto l'ok della Federal Aviation Administration per iniziare a lanciare clienti. Più di 600 persone hanno già prenotato un passaggio nello spazio. I biglietti inizialmente costano $ 250, 000, ma si prevede che il prezzo aumenterà una volta che la compagnia riprenderà ad accettare le prenotazioni.

Virgin Galactic ha effettuato il suo terzo volo nello spazio a maggio, con due piloti nella cabina di pilotaggio dell'astronave alata. Come Virgin Orbit, Virgin Galactic utilizza un aereo per decollare e attende fino a quando non raggiunge l'alta quota prima di rilasciare e lanciare il razzo.

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