Nel nostro sistema solare, i brillamenti solari e le espulsioni di massa coronale (CME) sono le attività eruttive più spettacolari. Grandi brillamenti solari e CME possono portarci un clima spaziale disastroso, distruggere il nostro sistema satellitare e di navigazione, e causare un blackout su larga scala sulla Terra.

L'attività solare a volte rimane intrappolata vicino alla superficie del Sole, ma a volte si libera in enormi espulsioni di plasma caldo. Cosa determina se un brillamento solare rimane confinato o è seguito da un'eruzione catastrofica?

Uno studio condotto dal Dr. Li Ting degli Osservatori Astronomici Nazionali dell'Accademia Cinese delle Scienze (NAOC) fornisce indizi per la domanda. È stato pubblicato in Le Lettere del Giornale Astrofisico il 20 agosto.

I ricercatori hanno esplorato come il destino di un brillamento può essere influenzato dalla regione attiva (AR) da cui ha origine. Hanno usato le osservazioni del satellite del Solar Dynamics Observatory (SDO) durante il periodo 2010-2019 e hanno creato il più grande database di brillamenti fino ad oggi. Il database include 719 brillamenti solari e riguarda il carattere eruttivo di ogni grande brillamento.

Hanno scoperto che maggiore è il flusso magnetico totale della regione attiva dell'ospite del flare, meno è probabile che il flare sia associato a una CME. "Per una data intensità del bagliore, è più probabile che il brillamento arrivi con una CME eruttiva se la sua regione attiva ha un flusso magnetico inferiore. Più flusso magnetico significa che c'è un confinamento più forte del bagliore da un campo di fondo sovrastante, impedendogli di eruttare, " ha detto il dottor Li.

Sulla base di queste osservazioni solari, i ricercatori hanno anche ipotizzato il tasso di associazione R per le stelle di tipo solare prendendo un flusso magnetico stellare AR rappresentativo di 10 ²⁴ Mx. Per i "superflares" di classe X100 su stelle di tipo solare, non più del 50% di razzi può generare CME stellari. Questo può aiutare a fornire una spiegazione del motivo per cui il rilevamento di CME stellari è raro.

I risultati hanno importanti implicazioni per la previsione di CME che si verificano in associazione con grandi brillamenti e per la connessione solare-stellare, dove i tassi di associazione solar flare-CME sono usati per stimare le frequenze di occorrenza di CME stellari.