In questa immagine, preso il 13 giugno, 2019, ingegneri del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, California, installa le gambe e le ruote di dritta, altrimenti note come sospensione per la mobilità, sul rover Mars 2020. Hanno installato la sospensione della porta più tardi quel giorno.

"Ora questo è un rover su Marte, " ha detto David Gruel, l'assemblea di Mars 2020, test, e launch operations manager presso JPL. "Con la sospensione, non solo sembra un rover, ma abbiamo quasi tutti i nostri articoli di punta per l'integrazione nel nostro specchietto retrovisore, se il nostro rover ne avesse uno".

Nelle prossime settimane, il team prevede di installare il braccio robotico del veicolo, lo strumento SuperCam montato sul mast e il Sample Caching System, che include 17 motori separati e raccoglierà campioni di roccia e suolo marziani che verranno restituiti alla Terra da una missione futura.

Entrambe le gambe del rover (il tubo nero della gamba di dritta può essere visto sopra le ruote) sono composte da tubi in titanio formati con lo stesso processo utilizzato per realizzare telai per biciclette di fascia alta. Le ruote in questa foto sono modelli di ingegneria e non faranno il viaggio su Marte. Saranno sostituiti con modelli di volo delle ruote l'anno prossimo.

Realizzato in alluminio, ciascuna delle sei ruote (ciascuna 20,7 pollici, o 52,5 centimetri, di diametro) dispone di 48 costole, o tacchetti, lavorato nella sua superficie per fornire un'eccellente trazione sia su sabbia morbida che su rocce dure. Ogni ruota ha il suo motore. Le due ruote anteriori e le due posteriori hanno anche motori sterzanti individuali che consentono al veicolo di girare di 360 gradi sul posto.

Quando si guida su un terreno irregolare, il sistema di sospensione, chiamato sistema "rocker-bogie" a causa dei suoi molteplici punti di articolazione e montanti, mantiene un peso relativamente costante su ciascuna ruota e riduce al minimo l'inclinazione del rover per la stabilità. I conducenti di rover evitano il terreno che causerebbe un'inclinazione di oltre 30 gradi, ma anche così, il rover può sopportare un'inclinazione di 45 gradi in qualsiasi direzione senza ribaltarsi. Con la sua sospensione, il rover può anche rotolare su rocce e altri ostacoli, nonché attraverso depressioni delle dimensioni delle sue ruote.

Mars 2020 verrà lanciato dalla Cape Canaveral Air Force Station in Florida nel luglio del 2020. Atterrerà al Jezero Crater il 18 febbraio. 2021.

Incaricato di riportare gli astronauti sulla Luna entro il 2024, Il piano di esplorazione lunare Artemis della NASA stabilirà una presenza umana sostenuta su e intorno alla Luna entro il 2028. Useremo ciò che apprendiamo sulla Luna per prepararci a inviare astronauti su Marte.

Il JPL sta costruendo e gestirà le operazioni del rover Mars 2020 per la direzione della missione scientifica della NASA presso la sede dell'agenzia a Washington.

Se vuoi inviare il tuo nome su Marte con la missione 2020 della NASA, puoi farlo fino al 30 settembre, 2019. Aggiungi il tuo nome all'elenco e ottieni una carta d'imbarco souvenir per Marte qui:go.nasa.gov/Mars2020Pass