Quando un flusso di vento solare veloce erutta da un buco coronale (una regione più fredda nell'atmosfera del Sole) e supera un flusso di vento solare che si muove più lentamente, si può formare una regione di interazione del flusso (SIR). Nel SIR, a monte dell'interfaccia si sviluppa un "pileup" di densità di plasma compresso; tipicamente c'è un picco di pressione seguito da una regione di rarefazione nella componente del vento solare veloce. Mentre il SIR si propaga lontano dal Sole, a distanze di un'unità astronomica o oltre, la compressione può formare uno shock che accelera efficacemente le particelle cariche. Quindi i SIR sono una delle principali fonti di particelle energetiche nello spazio interplanetario.

fori coronali, le principali sorgenti del flusso ad alta velocità, ruotare come il Sole ruota sul suo asse, e con esso ruotano le strutture SIR. Dopo una rotazione solare completa, un SIR viene riclassificato come regione di interazione corotante (CIR). SIR e CIR sono su larga scala, strutture spesso longeve che, come il vento solare stesso, può innescare tempeste geomagnetiche sulla Terra e influenzare la sua ionosfera e termosfera. Inoltre, queste strutture ei loro shock associati possono modulare l'intensità dei raggi cosmici galattici in arrivo. SIR e CIR variano temporalmente e spazialmente, e gli astronomi stanno lavorando per capire come si formano, evolvere, e persistono per più rotazioni solari. Ciò richiede un robusto database di osservazioni a piccole distanze eliosferiche insieme a misurazioni complementari da altri osservatori spaziali.

CfA astronomi Anthony Case, Justin Kasper, Kelly Korreck e Michael Stevens ei loro colleghi hanno utilizzato Parker Solar Probe e il suo strumento SWEAP per identificare SIR e CIR; SWEAP si avvicina molto alla superficie del Sole, solo circa quattro milioni di miglia. Il team ha combinato i risultati SWEAP con i dati dei satelliti solari STEREO-A e Wind che orbitano più lontano. Durante cinque orbite della Parker Solar Probe, queste missioni misuravano e classificavano le distanze, pressioni, campi magnetici, e velocità di undici SIR e CIR, monitorando la loro evoluzione nel corso di quasi due anni. L'obiettivo di questo programma è quello di sviluppare un "catalogo vivente" di eventi SIR e CIR con criteri di identificazione rigorosi. Questi risultati rappresentano la prima iterazione di una serie di osservazioni che consentiranno studi di casi di queste strutture e analisi statistiche per comprenderne le proprietà e l'evoluzione.