Mentre Marte è conosciuto come il pianeta rosso, una varietà di colori può essere trovata sulla superficie del pianeta. Proprio come sulla Terra, la gamma di colori che possiamo vedere nelle immagini di Marte proviene dai diversi minerali sopra o appena sotto la superficie.

Nel caso di questa immagine, i minerali del sottosuolo si presentano in gole che sono state erose lungo il lato di una gigantesca duna di sabbia.

"Alcuni di questi canaloni producono una varietà di colori che si evidenziano sui pendii esposti a ovest (illuminati), dove i calanchi sembrano brillare nella luce invernale, " spiega il team dall'incredibile telecamera HiRISE, a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter.

MRO è in orbita attorno a Marte dal 2006, e HiRISE ha scattato immagini ad alta risoluzione, mostrando la diversità della superficie marziana. Il cratere Kaiser - e il campo di dune giganti all'interno - è stato un frequente obiettivo di studio per HiRISE (vedi tutte le immagini qui), così gli scienziati sono arrivati ​​a riconoscere i cambiamenti stagionali che avvengono in questo panorama in continua evoluzione e mutevole. I team di HiRISE affermano che le gigantesche dune di sabbia del cratere Kaiser subiscono l'erosione dei burroni delle ripide pareti di scorrimento ogni anno alla fine dell'inverno, poiché il sole riscalda questi pendii e il gelo stagionale dell'anidride carbonica sublima (il che significa che cambia da solido a gas).

Il cratere Kaiser si trova a Noachis Terra, un'area su Marte che si trova tra i due giganteschi bacini d'impatto su Marte:Argyre e Hellas. Noachis è così densamente ricoperta di crateri da impatto che è considerata tra le più antiche morfologie di Marte (il termine "Noachian" deriva dal nome terrestre Noah, riferendosi a uno dei primi periodi di tempo.)