Utilizzando la navicella AstroSat, gli astronomi indiani hanno studiato un ammasso aperto noto come NGC 2506. Lo studio ha identificato più di 2.000 stelle membri di questo ammasso e ha fornito maggiori informazioni sulle sue proprietà. I risultati sono stati pubblicati in Avvisi mensili della Royal Astronomical Society il 29 agosto.

Gli ammassi aperti (OC), formati dalla stessa gigantesca nuvola molecolare, sono gruppi di stelle debolmente legati l'uno all'altro in modo gravitazionale. Finora ne sono stati scoperti più di 1.000 nella Via Lattea e gli scienziati ne stanno ancora cercando altri, sperando di trovare una varietà di questi raggruppamenti stellari. Ampliare l'elenco degli ammassi galattici aperti conosciuti e studiarli in dettaglio potrebbe essere fondamentale per migliorare la nostra comprensione della formazione e dell'evoluzione della nostra galassia.

A una distanza di circa 12.700 anni luce, NGC 2506 (noto anche come Caldwell 54) è un OC di età intermedia leggermente allungata. Sebbene finora siano stati condotti molti studi su questo ammasso, non si sa ancora molto sul suo contenuto stellare. Osservazioni precedenti hanno suggerito che NGC 2506 mostra una segregazione di massa, con le stelle dei membri di massa inferiore che hanno maggiori probabilità di trovarsi nelle parti esterne dell'ammasso.

Per fare più luce sulle popolazioni stellari di NGC 2506, un team di astronomi guidato da Anju Panhi del Birla Institute of Technology and Science di Pilani, in India, ha eseguito osservazioni multi-lunghezza d'onda di questo ammasso, principalmente utilizzando l'UltraViolet Imaging Telescope (UVIT) a bordo di AstroSat.

"Abbiamo studiato un ammasso aperto di età intermedia NGC 2506 utilizzando i dati AstroSat/UVIT e altri dati d'archivio", hanno scritto i ricercatori.

Complessivamente, lo studio ha identificato 2.175 membri del cluster di NGC 2506 utilizzando un algoritmo basato sull'apprendimento automatico. Tra questi, sono state rilevate nove stelle sbandate blu (BSS), tre stelle sbandate gialle (YSS) e tre stelle rosse (RC).

Inoltre, gli astronomi hanno scoperto le compagne calde di tre stelle BSS, due YSS e tre RC e ne hanno stimato le proprietà fondamentali. Hanno scoperto che questi oggetti sono nane bianche con masse da 0,2 a 0,8 masse solari e temperature effettive comprese tra 13.250 e 31.000 K.

Quando si tratta delle temperature effettive delle stelle BSS in NGC 2506, i risultati mostrano che variano da 7.750 a 9.750 K, che è coerente con l'età dell'ammasso, circa 2 miliardi di anni. Le temperature delle stelle YSS sono comprese tra 6.500 e 6.750 K, mentre le temperature delle stelle RC sono risultate comprese tra 5.000 e 5.250 K.

Secondo i ricercatori, i risultati suggeriscono che è probabile che il trasferimento di massa in un meccanismo di sistema binario sia responsabile della formazione di almeno il 40% di sistemi BSS e YSS in NGC 2506. Tuttavia, non escludono una fusione in un sistema triplo con chiudere lo scenario binario interno. + Esplora ulteriormente

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